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一项新的研究发现，在大多数人类母乳中发现的小分子可能会降低婴儿患上过敏性疾病的可能性，如特应性皮炎和食物过敏。
与配方奶粉喂养的婴儿相比，母乳喂养的婴儿较少出现湿疹和食物过敏等过敏情况;然而，其中的原因还没有被很好地理解。现在，宾夕法尼亚州立大学医学院的一项新研究发现，在大多数人类母乳中发现的小分子可能会降低婴儿患上过敏性疾病的可能性，如特应性皮炎和食物过敏。研究人员表示，这一发现可以为母亲们提供一些策略，比如鼓励和支持母乳喂养，或进行饮食和锻炼干预，以帮助降低婴儿发生过敏的几率。
过敏性疾病，如食物过敏、哮喘和一种被称为特应性皮炎的皮肤疾病，在大约三分之一的儿童中发生，这是免疫系统对环境暴露不适当激活的结果。
“母乳喂养超过三个月的婴儿患这些疾病的风险可能较低，但我们还不完全了解这背后的生物学机理，”宾夕法尼亚州立卫生儿童医院的儿科副教授、儿科医生史蒂文·希克斯(Steven Hicks)博士说。
希克斯的研究重点是环境、生物学和儿童神经发育和生长之间的关系。他之前的研究证明了微核糖核酸(miRNAs)是一种可以调节全身基因表达的小分子，可以用来诊断某些健康状况，如脑震荡或自闭症。
希克斯说:“人类母乳中有近1000种不同的mirna，其组成因母亲的体重、饮食和基因等特征而不同。”“基于之前的研究，我们假设其中四种miRNAs可能对婴儿过敏有保护作用，这些研究显示了这些miRNAs和某些过敏条件之间的关系。”
研究人员跟踪调查了163位计划母乳喂养至少4个月的母亲，以及她们的婴儿从出生到12个月的情况。他们追踪了每个婴儿母乳喂养的时间，并测量了每个母亲在哺乳期(0、4和16周)母乳中的miRNA组成。研究小组根据报告的母乳喂养模式和母乳样本中某些mirna的浓度，计算了婴儿摄入的特定mirna的数量。在整个研究过程中，研究人员对婴儿进行了特应性皮炎、食物过敏和喘息的评估。
在被研究的婴儿中，41名(25%)出现特应性皮炎，33名(20%)出现食物过敏，10名(6%)出现喘息。与发生特异反应的婴儿相比，未发生特异反应的婴儿在母乳中平均摄入了更多的miRNA-375-3p (miR-375)。在异向性婴儿和非异向性婴儿之间，在母亲性状、婴儿性状或环境暴露方面没有其他差异。研究人员还发现，这种miRNA的水平在哺乳期间不断增加，体重指数较低的母亲往往有较高浓度的miR-375。研究结果发表在9月27日的《美国临床营养学杂志》上。
Hicks说:“miR-375含量在哺乳过程中增加的事实可能解释了为什么在某些研究中持续母乳喂养与特异反应性降低有关。”他指出，miR-375的最大增幅发生在出生后的第一个月，但上升趋势在第一个月到第四个月之间持续。“与不含人类mirna的配方奶粉相比，miR-375存在于99%以上的人类牛奶样本中，在母乳中占所有mirna的1%以下。”
据希克斯说，这项研究的发现可能会导致新的干预措施，以帮助防止婴儿产生过敏。未来的研究将专注于证实这些发现，确定miR-375预防过敏的机制，并探索提高母乳中miR-375水平的干预措施。Hicks还表示，随着进一步的研究，miR-375可能有一天会被添加到目前不含miRNAs的配方奶粉中，以帮助解决配方奶粉喂养的婴儿更容易出现特应性疾病的差异。
宾夕法尼亚州立医学院的Ramin Beheshti, Desirae Chandran, Kaitlyn Warren和Alexandra Confair也对这项研究做出了贡献。研究人员声明没有相关的利益冲突。
这项研究是由戈伯基金会资助的。本文仅代表作者个人观点，并不代表戈伯基金会的观点。
Journal Reference:
Steven D Hicks, Ramin Beheshti, Desirae Chandran, Kaitlyn Warren, Alexandra Confair. Infant consumption of microRNA miR-375 in human milk lipids is associated with protection from atopy. The American Journal of Clinical Nutrition, 2022; DOI: 10.1093/ajcn/nqac266
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