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斯波尔丁康复中心的科学家已经发现了一种新的机制，可以解释为什么运动可以对抗骨骼肌骨化症，或者骨骼肌中与衰老相关的脂肪堆积。他们希望他们的发现能导致类似体育活动对这种常见的与年龄有关的疾病的影响的治疗方法。
骨骼肌病，或骨骼肌中与年龄相关的脂肪堆积，是老年人肌肉力量下降和生活质量下降的主要原因。
久坐不动、骨骼肌脂肪积累的老年人通常会被医生建议进行锻炼来对抗这种情况。如果科学家要开发一种新的治疗方法，比如药物，来对抗肌骨化病，他们就需要复制运动减少肌肉脂肪堆积的机制。
纤维脂肪生成祖细胞(FAPs)是骨骼肌中已知的驱动脂肪积累的细胞，但这一过程背后的确切分子机制此前尚不清楚。
一项由肌肉骨骼恢复发现中心、斯波尔丁康复研究所Schoen Adams研究所和名古屋大学医学研究生院的研究人员领导的新研究检查了运动和固定对老年骨骼肌中fap驱动的肌骨化病的影响。研究人员首先分析了一个骨骼肌基因表达模式的数据库，这些数据库包括经常锻炼或卧床休息的老年人。他们发现一种名为Pgc-1α的基因在FAP调节中起着关键作用，并发现它的表达在运动中上调，在固定状态下被抑制。
通过计算模型，作者进一步推断运动诱导的Pgc-1α表达上调导致线粒体脂肪酸氧化增加。研究人员认为，这种增加反过来又抑制了老年骨骼肌中FAP脂肪的积累。
“我们的发现可以帮助开发针对Pgc-1α或其下游途径的药物，以促进健康衰老，”斯波尔丁康复中心的通讯作者Hirotaka Iijima博士说。“模仿体育锻炼效果的疗法对无法进行严格锻炼的老年人尤其有用。”
这项研究发表在12月15日的《生理学杂志》上。
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