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伦敦大学学院的研究人员发明了一种创新的碳珠，可以减少动物模型中的有害细菌和炎症，这些细菌和炎症与肝硬化和其他严重的健康问题有关。
伦敦大学学院的研究人员发明了一种创新的碳珠，可以减少动物模型中的有害细菌和炎症，这些细菌和炎症与肝硬化和其他严重的健康问题有关。
这项发表在《Gut》杂志上的研究发现，授权给伦敦大学学院旗下子公司Yaqrit的碳珠可以有效地恢复肠道健康，并对大鼠和小鼠的肝、肾和脑功能产生积极影响。它们也被发现对人类使用是安全的。
下一步将是看看是否同样的好处可以在人类身上实现，这将为它们用于治疗与肠道健康不良有关的疾病铺平道路。
据估计，全世界约有1亿人患有肝硬化，1000万人患有肝硬化并伴有其他并发症。
伦敦大学学院肝脏和消化健康研究所的资深作者Rajiv Jalan教授解释了目前的临床挑战，他说:“肠道微生物群对健康的影响才刚刚开始得到充分认识。当微生物群的平衡被破坏时，“坏”细菌就会繁殖，并与保持肠道健康的“好”细菌竞争。
“它们做到这一点的方法之一是通过分泌内毒素、有毒代谢物和细胞因子，这些物质会改变肠道环境，使其对它们更有利，对有益细菌不利。”这些物质，尤其是内毒素，会引发肠道炎症，增加肠壁的渗漏，导致肝脏、肾脏和大脑等其他器官受损。
肝硬化是一种以肝脏瘢痕形成为特征的疾病，众所周知，内毒素引起的炎症会加剧肝脏损伤。肝硬化的部分标准治疗方法是使用抗生素来控制坏细菌，但这有产生抗生素耐药性的风险，而且只用于晚期疾病。”
为了克服这个问题，伦敦大学学院的科学家们与Yaqrit合作，开发了微小的口服碳珠，它具有特殊的微观物理结构，可以吸附肠道中的大分子和小分子。
在这项研究中，来自伦敦大学学院的研究人员测试了碳珠(产品名为CARBALIVE)恢复肠道健康的有效性，并评估了其对大鼠和小鼠肝脏、肾脏和大脑功能的影响。
他们发现，如果连续几周每天摄入，这些珠子可以有效地防止肝硬化动物肝脏疤痕和损伤的进展，并降低急性慢性肝功能衰竭(ACLF)动物的死亡率。
这些珠子还在28名肝硬化患者身上进行了测试，证明是安全的，副作用可以忽略不计。如果在动物模型中观察到的相同益处也出现在人类身上，那么这些珠子可能成为帮助治疗肝脏疾病的重要新工具。
Yaqrit副总裁兼CARBALIVE产品负责人迈克尔·科瓦尔斯基(michael Kowalski)说:“这些新型的工程碳珠比一粒盐还小，可以被吞下并通过人体，不会改变。它们的工作原理是吸收肠道内“坏”细菌产生的内毒素和其他代谢物，为有益细菌的繁殖创造更好的环境，帮助恢复微生物群的健康。这可以防止这些毒素渗入身体的其他部位并造成损害，就像肝硬化一样。
“动物模型的结果是非常积极的，肠道通透性减少，肝脏损伤，以及大脑和肾脏功能障碍。”
这一结果为进一步的试验打开了大门，以测试碳珠在人体中的功效，其中一项即将开始。如果这些小珠子被证明能有效阻止或减缓肝损伤的进展，它们可能是治疗肝脏疾病的宝贵工具，也可能是治疗与微生物群健康状况不佳相关的其他疾病的宝贵工具。
伦敦大学学院肝病学教授兼皇家自由医院顾问Jalan教授补充说:“我非常希望这些碳珠在动物模型中的积极影响能在人类身上看到，这不仅对肝脏疾病的治疗来说是令人兴奋的，而且对任何由肠道微生物群不正常工作引起或加剧的健康状况都是令人兴奋的。”例如，这可能包括肠易激综合症等疾病，这种疾病在许多国家都在上升。
“这项研究是伦敦大学学院的另一个里程碑，得益于欧盟地平线2020研究和创新计划的资助，这项研究已经发展成为我们的衍生产品Yaqrit。”这使我们能够建立一个工厂来生产珠子，并对它们的潜在用途进行发现研究。我乐观地认为，在未来几年内，这些珠子将被批准用于帮助治疗肝脏疾病和其他疾病，从而结束这一旅程。”
Clinical, experimental and pathophysiological effects of Yaq-001: a non-absorbable, gut-restricted adsorbent in models and patients with cirrhosis
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