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澳大利亚悉尼大学科学家的一项新研究表明，早发性痴呆或额颞叶痴呆(FTD)与体验快乐能力的丧失密切相关，而阿尔茨海默氏症则不然。研究人员使用全脑形态测量分析显示眶额叶和前扣带皮质、岛叶和纹状体的灰质减少，这是FTD特有的。
Muireann Irish博士是悉尼大学大脑与心理中心和心理学院的教授，他说:“人类的许多经历都是由体验快乐的动力所驱动的，但我们常常认为这种能力是理所当然的。”
感受快乐的能力取决于大脑中享乐热点的活动。由爱尔兰人领导的悉尼大学的科学家指出，体验快乐的能力的丧失是早期痴呆所特有的，也被称为额颞叶痴呆(FTD)，但不是阿尔茨海默氏症。这是研究人员首次宣称，FTD与体验快感能力的丧失有关——临床称之为快感缺乏。
这项研究的神经成像结果显示，大脑愉悦中枢的灰质退化与与抑郁或冷漠有关的大脑区域截然不同。
这些发现发表在《大脑》杂志上的一篇题为“揭开额颞叶痴呆中快感缺失的患病率和神经基质”的文章中。
早发性痴呆患者经常被误诊为抑郁症和其他神经精神疾病。这可能是因为快感缺乏在抑郁症、双相情感障碍和强迫症患者中也很常见，而且可能会特别使个人丧失能力。这项研究揭示的与早发性痴呆相关的大脑区域的独特性可能导致针对这些区域开发特定的治疗方法。
“想想失去享受生活中简单快乐的能力会是什么感觉。这对受这些神经退行性疾病影响的人们的幸福有明显的暗示，”该研究的资深作者Irish说。
这项研究显示，FTD患者的大脑奖赏视中枢，包括额叶和纹状体区有明显的退化。在这项研究中，FTD患者比发病前表现出了显著的下降，而阿尔茨海默病患者则没有表现出临床意义上的快感缺乏。
尽管动机干扰的证据越来越多，早期的研究并没有调查FTD患者体验快乐的能力，该研究的资深作者Irish说。作者指出:“我们的研究结果表明，将快感缺乏视为行为变异的FTD和语义性痴呆的主要表现特征非常重要，与冷漠或抑郁的神经驱动因素截然不同。”
这项研究包括172名参与者，其中87名患有FTD, 34名患有阿尔茨海默病，51名健康的老年人作为对照。87名FTD患者中，55人被诊断为行为变异性FTD, 24人患有语义性痴呆，其特征是在语言和非语言领域语义记忆丧失，8例患有进行性非流利性失语症(PNFA)，具有特定的语言缺陷。
研究人员使用全脑基于体素的形态测量分析来检查灰质萎缩与患者的快感缺乏、冷漠和抑郁水平之间的关系。
“我们的发现也反映了大脑中一个复杂的区域网络的工作方式，暗示了潜在的治疗方法，”Irish说。他之前在《大脑》杂志上发表的论文?着重于FTD中的道德推理。
未来的研究对于解决快感缺乏对日常生活的影响至关重要，并为针对性干预的发展提供信息，以改善FTD患者及其家庭的生活质量。
Uncovering the prevalence and neural substrates of anhedonia in frontotemporal dementia
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