精神分裂症是一种慢性精神疾病，会导致严重的功能障碍（Esen Danacı等人，2018年；Karakuş、Kocal和Sert，2017年）。全球约有2300万人患有此病，占人口的0.29%；在成年人中，患病率上升至0.43%（世界卫生组织，2025年）。精神分裂症还与心血管疾病、代谢性疾病和传染病的发病率较高相关，是导致发病率和死亡率的重要因素（Laursen、Nordentoft和Mortensen，2014年）。
分裂情感性障碍则是一种慢性进行性精神疾病，其特征是精神病性发作与情绪障碍并存。该病的发病率低于精神分裂症，通常患者的发病前功能状态较好，阴性症状较轻，社会退缩程度也较低（Saracco-Alvarez等人，2009年；Heinrichs等人，2008年）。根据《精神疾病诊断与统计手册》第五版（DSM-5）的分类，精神分裂症和分裂情感性障碍属于精神分裂症谱系中的其他精神病性障碍（Tandon等人，2013年）。尽管分裂情感性障碍因其双重诊断特征而具有临床研究价值，但由于其发病率较低且诊断边界较为明确，相关研究主要集中在精神分裂症上。针对这两种疾病的研究涵盖了遗传学、生物化学和神经影像学领域，旨在揭示其潜在的神经生物学机制（Cheniaux等人，2008年；Reid等人，2010年；Kalinovic等人，2024年；Saha等人，2024年）。
对大脑受累情况的神经解剖学评估已从早期的尸检研究（Danos，2004年）发展到现代基于磁共振成像（MRI）的技术（Sun等人，2025年）。神经影像学研究显示，精神分裂症患者的海马体、杏仁核、丘脑、伏隔核、额颞区及颅内皮质体积均有所减小。分裂情感性障碍患者也表现出类似的灰质、海马体和大脑皮质体积减少（Getz等人，2002年；Abrams、Rojas和Arciniegas，2008年；Smith等人，2011年；Radonić等人，2011年；Aman等人，2016年；Madre等人，2016年）。分裂情感性障碍特有的发现包括右侧楔前叶和左侧枕叶皮层的改变（Aman等人，2016年）；丘脑中央和腹后内侧核区域的形态变形（Price和Drevets，2010年）；以及仅见于分裂情感性障碍患者的基底节体积变化（Cobia等人，2021年）。随着技术的进步，神经影像学方法日益多样化。早期研究主要依赖手动测量和视觉评估，而当前研究常使用扩散张量成像（DTI）、磁共振波谱（MR spectroscopy）、灌注成像以及全自动分割工具（如FreeSurfer，Kelly等人，2018年；Stegmayer等人，2017年；Duarte和Xin，2019年；Levman等人，2022年）。这类软件的发展使得海马体、杏仁核和丘脑等结构的亚核级分割成为可能，而这些结构此前只能作为整体进行观察（Bruce Fischl等人，2004年；B Fischl和Dale，2000年；Bruce Fischl，2012年；Van Leemput等人，2009年）。
最近的精神病学神经影像学研究将丘脑视为一个特别值得关注的结构。丘脑在脑功能中起着关键的中枢作用，这与其发育过程中的组织病理学和生理学特性密切相关。丘脑与皮质通路紧密相连，其相互作用的中断可能导致丘脑和皮质层面的异常（Nakagawa，2019年）。作为除嗅觉外所有感觉模式的初级中继站，丘脑向广泛的皮质区域投射，调节感觉和运动过程。丘脑-皮质轴突在脑发育过程中也起到支架作用（López-Bendito，2018年；Nakagawa，2019年）。除了基本的神经生理功能（如注意力、情绪调节、记忆、运动协调和睡眠-觉醒控制）外，丘脑还参与高级认知过程，包括执行功能、学习、动机和多感官整合（Sherman和Guillery，2009年；Jones，2007年）。多项研究表明，特定的丘脑核团及其丘脑-皮质通路与多种神经系统和精神疾病有关，包括原发性震颤、癫痫、多发性硬化症、精神分裂症和各种类型的痴呆（Azevedo等人，2018年；Fujimori和Nakashima，2024年；Power和Looi，2015年；Fisher等人，2010年；Houtchens等人，2007年；de Jong等人，2008年；Hwang等人，2022年）。此外，早期丘脑-皮质连接性的中断与发育异常有关。
鉴于丘脑在认知和情感过程中的广泛连接性和核心作用，研究精神分裂症和分裂情感性障碍中的丘脑异常可能为理解这些复杂精神疾病的神经生物学机制提供重要线索。
在此背景下，我们的研究利用FreeSurfer提供的先进自动化分割技术评估丘脑亚核的体积，并比较精神分裂症患者、分裂情感性障碍患者及健康对照组之间的这些体积差异。据我们所知，这是首次直接比较这两种疾病患者丘脑亚核的研究。我们假设特定丘脑核团的体积变化可以揭示分裂情感性障碍的独特神经解剖学特征，并为其提供可用于区分该疾病与精神分裂症的结构性标志。
