汞(Hg)是电子信息、化学工程、医学和仪器仪表等多个领域中的关键功能材料,被誉为“具有特殊功能的金属”[1]、[2]。随着《水俣公约》的实施,原生汞矿的开采即将被禁止,有色金属酸性污泥中的资源回收已成为汞的重要来源[3]、[4]。
目前,酸性污泥中汞的主要回收方法包括氯化物浸出和火法挥发[5]、[6]、[7]。氯化物浸出是一种新开发的工艺,它利用盐酸和氯酸盐生成强氧化性的Cl2,将酸性污泥中的结合态汞化合物氧化为可溶性的HgCl42−复合物并转移到浸出液中。该工艺环保。然而,酸性污泥中的主要成分PbSO4会与Cl−反应生成PbCl42−复合物,竞争溶液中的Cl−,从而降低HgCl42−的稳定性,甚至可能导致Hg2+的水解沉淀,导致后续废物残渣和废水处理成本增加[8]。Zhou等人[9]使用HCl和NaClO₃浸出酸性污泥,发现氯酸钾和盐酸的用量显著影响有价值元素的浸出效率。只有当NaClO3和HCl的质量用量分别达到酸性污泥质量的80%和43%时,汞、硒等有价值元素的浸出率才能达到99%。随后需要大量NaOH进行中和和沉淀以获得HgO。此外,过量的Cl−会严重缩短设备使用寿命,限制了氯化物浸出的工业应用。
全球范围内,酸性污泥中汞的回收主要采用火法挥发工艺。该工艺利用CaO将挥发性硒化合物转化为不挥发性硒酸盐,使汞选择性挥发。其特点是流程简单,汞的分离和回收效率高。然而,要实现酸性污泥中所有汞物种的有效挥发需要高温焙烧,导致能耗较高。Lei等人[10]报告称,只有在650°C下加热超过90分钟才能实现99%的汞回收率。高温焙烧主要是由于存在热稳定性高、挥发起始温度高的汞物种(如HgSO4和HgS)。因此,将这些高挥发温度、难熔化的汞相有针对性地转化为新的低挥发温度、易分解的汞物种是减少能耗和实现酸性污泥中高效汞回收的关键。
为了解决当前酸性污泥处理过程中由于高挥发起始温度的汞物种存在而导致的焙烧能耗高的问题,本研究提出了一种用于有色金属冶金中酸性污泥定向相重构和低温汞回收的新工艺。基于对酸性污泥中汞存在相的分析,绘制了一系列E-pH图以确定相变的适宜条件。进一步采用电化学表征方法分析矿物相变过程,并据此进行了条件实验和汞回收研究。