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令人惊讶，这些microRNA促进而不是抑制蛋白质的表达

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microRNAs在癌症发展中发挥作用，被认为只抑制分裂细胞(如肿瘤细胞)中的蛋白质表达。但发表在ACS Central Science杂志上的一项新研究表明，在人类细胞分裂和癌细胞中，其中一些微小分子可以提高一种特定基因的表达，这对传统观念提出了挑战。

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microRNAs在癌症发展中发挥作用，被认为只抑制分裂细胞(如肿瘤细胞)中的蛋白质表达。但发表在ACS Central Science杂志上的一项新研究表明，在人类细胞分裂和癌细胞中，其中一些微小分子可以提高一种特定基因的表达，这对传统观念提出了挑战。

只有一小部分核苷酸，即microRNA，或简称为miRNA，不编码蛋白质。相反，它们通过沉默某些基因的表达，在很大程度上降低或抑制蛋白质的产生。一类由miRNA调节的细胞机制是参与介导糖基化的酶，糖基化是向某些蛋白质添加碳水化合物。然而，在癌细胞中，这一过程可能高度失调，这表明miRNA可能在做一些不寻常的事情。因此，Lara Mahal和他的同事们开始着手研究miRNA在糖基化过程中是如何发挥作用的，以及这些分子是否可能以一种新的方式发挥作用。

此前，研究人员开发了一种荧光分析法，可以分析miRNAs如何与它们的靶点相互作用，以及它们是增加还是减少蛋白质的生成量。他们使用该方法研究了与癌症相关的糖基化酶ST6GAL1和ST6GAL2的调控，发现对于前者，miRNA似乎直接上调了非癌症人类细胞中的这一过程。这挑战了目前认为miRNAs只下调蛋白质生产的认识。他们还在多个癌细胞系中检测了miRNA介导的上调，并观察到相同的结果。研究人员说，这项工作扩展了对miRNA如何工作的理解，这是在当前和未来的临床试验中使用基于miRNA的疗法的一个重要考虑因素。

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