编辑推荐：
近日，瑞士洛桑联邦理工学院和意大利圣拉斐尔生命健康大学的科学家们找到了一种新方法，有望解决和减少不完全性脊髓损伤患者的肌肉痉挛。
脊髓损伤（SCI）会导致严重的运动障碍，极大地影响患者的生活质量。近期的研究表明，对脊髓进行电刺激是重建行走能力的一种很有前景的策略。
然而，大约70%的脊髓损伤患者会出现肌肉收缩或痉挛。对于这些患者来说，由于不自主肌肉僵硬的行为难以预测，刺激方案的效果有限。
近日，瑞士洛桑联邦理工学院和意大利圣拉斐尔生命健康大学的科学家们找到了一种新方法，有望解决和减少不完全性脊髓损伤患者的肌肉痉挛。这种方法是用高频电刺激脊髓，从而阻止异常的肌肉收缩。
受益于这种康复方案，两名脊髓损伤后肌肉僵硬的瘫痪患者可以再次行走。这项研究结果于1月8日发表在《Science Translational Medicine》杂志上。
洛桑联邦理工学院的Silvestro Micera教授解释说：“我们发现，对脊髓进行高频电刺激，再加上持续的低频脊髓刺激，在脊髓损伤后的康复过程中非常有效，可以克服瘫痪患者的肌肉僵硬和痉挛，并有效地帮助患者运动。”
共同通讯作者、圣拉斐尔生命健康大学的Pietro Mortini教授表示：“这是一种安全有效的康复方案，为脊髓严重受损患者的治疗提供了新的视角。我们计划在下个月将适应症扩展到不同的临床病症。我们对信任我们的患者深表感谢。”
脊髓的电刺激是一种间接触及运动神经元的方法，而运动神经元使肌肉运动。这是因为脊髓的背面包含感觉神经元，它们与运动神经元进行交流。
肌肉痉挛患者的脊髓感觉-运动回路过度活跃。事实上，脊髓天生会对刺激反应过度，这并非坏事，因为它会导致快速反射。正常情况下，大脑会通过抑制运动回路来平衡这种过度反应。
脊髓损伤后，患者失去了来自大脑的信息和这些抑制机制。研究人员发现，通过间接刺激运动回路，对脊髓进行高频刺激是一种人工且安全的方式，可以抑制过度反应，而不会让患者感到不适。
研究结果显示，高频电刺激大幅减少了一名受试者的膝跳反射，并消除了另一名受试者的膝跳反射和踝关节痉挛。他们观察到患者在试验期间下肢运动和肌肉力量均有显著改善。
“在这个阶段，我们只能推测高频刺激起到了千赫兹阻滞的作用，从而防止肌肉痉挛，” Micera谈道。
“这两名患者的临床数据表明，高频硬膜外电刺激可减轻瘫痪患者的肌肉僵硬和痉挛，”Mortini总结道。“不过还需要更多的实验来证明这种方法的潜力。”
生物通微信公众号
生物通 版权所有
