单纯疱疹病患者嘴周围形成疼痛性、溃疡性水泡，外观不雅，至今为止还没有治疗和预防的有效措施。单纯疱疹病由1型疱疹病毒（HSV1）引起，一般休眠状态的HSV1潜伏在脸部三叉神经细胞里，多年不发，一旦受到刺激，如过量的光照、发热或是存在其他压力时，病毒就活跃起来引发临床症状。

Bryan Cullen说，我们发现在1型单纯疱疹潜伏和活跃期间，有一种分子在这过程中起关键作用。Bryan Cullen是杜克大学的分子遗传学和微生物学教授。

Bryan Cullen的研究小组将研究成果发表在《Nature》上，研究发现为其他潜伏性病毒的研究提供了新的视野，其他潜伏性病毒包括：鸡水痘病毒，可引起带状疱疹；2型单纯疱疹病毒，生殖器传播性的病毒，可引起疼痛性的水泡。

大部分时间，1型单纯疱疹病毒静静地潜伏多年，我们没有任何治疗方法可对付它。在潜伏期间，1型单纯疱疹病毒不复制，只产生一种分子物质，名为潜伏转录RNA（latency associated transcript RNA，LAT RNA）。

Cullen说，一直以来LAT RNA的功能都是个谜。通常病毒RNA的作用是合成蛋白，但是LAT RNA非常不稳定，而且不合成任何蛋白。

研究小组对小鼠进行研究，结果表明LAT RNA就是一段小的片段，可称为microRNA，它可阻断蛋白的合成，这些合成的蛋白的作用是激活病毒的复制功能。只要病毒能产生足够的microRNA，病毒就一直处于休眠状态。

在遭受巨大的压力时，病毒开始产生大量的信使RNA，信使RNA的数量远远超过microRNA并阻断microRNA的作用，最终病毒开始合成蛋白激活病毒复制功能。　　

Cullen说，这些复制的病毒最终从嘴角原发地的返回面部三叉神经。唇疱疹总是在同一位置复发，并且病毒复制后可能感染另外的人，通过直接接触、食具传播或是毛巾传播途径。

Cullen说，对付唇疱疹要使用复合疗法。我们任一治疗药物都无法清楚潜伏期的病毒。因此，我们只能激活病毒再杀死它。

Cullen和他的研究小组设计一种新的药物，这种药物可准确地与休眠区的microRNA结合。如果成功的话，病毒就被激活并开始复制。

一旦病毒被激活，病人就能使用阿昔洛韦，一种有效杀死复制中的1型疱疹病毒的药物。

理论上来说，在病人体内激活1型疱疹病毒再杀死这些病毒，就能完全治愈唇疱疹病，并且病人以后都不会在感染1型疱疹病毒。

他和他的研究小组与制药公司合作，在动物实验上开始验证使用何种方式可将药物有效地导入三叉神经。

原文标题：Discovery explains how cold sore virus hides during inactive phase
（生物通 张欢）