在全球范围内，癌症是导致死亡的主要原因之一。随着人口增长和老龄化进程，全球癌症负担预计在未来几十年将持续加重。位于阿拉伯半岛的沙特阿拉伯，其人口结构相对年轻，但同样面临着癌症发病率上升的挑战。癌症防控不仅仅是一个医学问题，更是一个复杂的公共卫生与社会问题，需要基于可靠的流行病学数据进行精准规划。尤其是在沙特“2030愿景”国家转型计划的背景下，医疗体系的现代化与公共卫生能力的提升成为关键目标。然而，不同地区的发展水平不一，医疗资源分布不均，这为制定全国性的癌症防治政策带来了复杂性。沙特阿拉伯南部地区，涵盖阿西尔（Asir）、吉赞（Jizan）、奈季兰（Najran）和巴哈（Bahah）四个行政区，其人口结构、地理环境与医疗资源禀赋各不相同。要制定有效的区域卫生策略，首先必须清晰地回答：在过去二十多年里，这个地区的癌症发病情况究竟如何？呈现出怎样的时间与空间变化规律？现有的医疗资源能否应对日益增长的疾病负担？
为了回答这些关键问题，一组来自沙特阿拉伯的研究人员，利用沙特癌症登记处（Saudi Cancer Registry, SCR）发布的年度报告，对南部地区1999/2000年至2020年间的癌症数据进行了深入剖析。他们不仅关注癌症病例的绝对数量变化，还计算了消除人口年龄结构影响的年龄标准化发病率（Age-Standardized Incidence Rate, ASR），并对不同地区、不同性别、不同癌种的发病率进行了细致的比较。同时，他们还整合了来自沙特卫生部统计年鉴的医疗人力与基础设施数据，用以评估该地区应对癌症挑战的现实能力。这项综合性的研究旨在描绘一幅清晰的癌症流行病学图景，并为政策制定者提供循证依据。相关成果发表于《Clinical Epidemiology and Global Health》期刊。
本研究主要采用了基于癌症登记数据的回顾性分析方法。研究人员从沙特癌症登记处（SCR）的年度报告中提取了1999/2000年至2020年间沙特国民的癌症发病数据，包括病例数、粗发病率及年龄标准化发病率（ASR）。分析涵盖了全国、南部地区整体以及其下辖的四个行政区（阿西尔、吉赞、奈季兰、巴哈）等多个层面，并聚焦于十大常见癌症类型。通过计算病例数的累积与分布、ASR的长期与短期变化、以及不同类型癌症的相对频率，来揭示时空变化趋势。此外，研究还结合了2022年沙特卫生部统计年鉴中的数据，用以评估该地区肿瘤科人力资源（顾问医师、专科注册医师、住院医师数量）和基础设施状况，作为背景信息纳入讨论。
研究结果
癌症诊断数量
从1999/2000年到2020年，沙特南部地区每年确诊的癌症病例数增加了一倍以上，其中男性增加113%，女性增加151%。不过，与沙特全国整体相比，南部地区的增长较为缓慢。南部地区病例数占全国总病例数的比例在男性（从12.5%降至12.1%）和女性（从12.1%降至10.8%）中均有所下降。
南部地区的病例数
在研究涵盖的21年间，南部地区所有行政区的癌症病例数均有所增加。整个地区的年病例数从1999/2000年的平均689例增加到2018年的峰值1,895例，随后在2020年下降至1,594例。阿西尔地区每年报告的病例数最多，其次是吉赞。在大多数年份，奈季兰报告的病例数高于巴哈。从病例分布比例来看，阿西尔占南部地区总病例的比例从1999/2000年的42%上升到2020年的49%（相对增加18%）。吉赞的占比从30%下降到24%（相对减少22%）。奈季兰的占比从15%增至17%（相对增加14%）。巴哈的占比在9%至14%之间波动，从13%降至11%（相对减少20%）。
年龄标准化发病率
在这21年间，所有地区、无论男女，其ASR都存在显著波动。奈季兰地区在2020年的ASR出现特别大幅度的跃升，女性年增长率从每10万人66例增至77例，男性从63例增至80例。2020年，各地区内部女性和男性的ASR数值相近，但在2000年代中期至2019年期间，所有地区女性的发病率通常高于男性。
癌症的平均相对频率
对1999/2000年至2020年的数据进行平均后，乳腺癌在巴哈（11.1%）和吉赞（11.4%）的相对频率最高，结直肠癌在阿西尔（10.5%）的相对频率最高，而甲状腺癌在奈季兰（9.7%）的相对频率最高。其他癌症（未显示）的平均占比范围从奈季兰的29.0%到阿西尔的36.0%。
常见癌症ASR随时间的变化
在研究期间（1999/2000年至2020年），大多数癌症的ASR在南部地区各行政区、男女两性中均有上升。男性中，结直肠癌（增幅从奈季兰的66%到巴哈的660%）和霍奇金淋巴瘤（吉赞下降33%，其他地区增长200%以上）的增幅最高；非霍奇金淋巴瘤和肝癌略有下降。女性中，增幅最显著的是霍奇金淋巴瘤（从吉赞的175%到奈季兰的533%）和乳腺癌（除巴哈下降67%外，其他地区均增长200%以上）。奈季兰的甲状腺癌出现了极端的孤立性增长（933%）。值得注意的是，一些观察到的较大百分比变化可能因研究初期基线发病率较低而被放大。
在2010年至2020年的中期阶段，ASR变化呈现出更大的变异性。男性中，大多数地区的结直肠癌和霍奇金淋巴瘤继续显著增加。非霍奇金淋巴瘤在大多数地区有所下降。奈季兰的甲状腺癌增长惊人，在此期间增加了1300%，这主要源于2010年的低ASR（从2009年的3.2骤降至2010年的0.4，之后反弹）。女性中，从2010年到2020年，大多数地区多种癌症（包括乳腺癌、结直肠癌、非霍奇金淋巴瘤和肝癌）的ASR下降或保持相对稳定。霍奇金淋巴瘤的增幅最为突出（阿西尔下降10%，其他地区增长57%至213%）。最显著的增加是奈季兰的白血病（增长317%）。
在2017年至2020年的短期区间内，地区间的差异比不同主要癌症类型间的差异更为突出。这在男性中尤其明显，奈季兰（霍奇金淋巴瘤增长957%，甲状腺癌增长700%）和巴哈（霍奇金淋巴瘤增长775%，白血病增长760%，肺癌增长325%）的几种癌症类型出现显著增长。吉赞报告的大多数癌症增幅较小，而阿西尔报告的大多数癌症则略有下降。女性中，阿西尔、巴哈和吉赞的大多数癌症ASR下降，其中非霍奇金淋巴瘤和甲状腺癌下降显著。然而，奈季兰的大多数ASR显著上升，最突出的是白血病（213%）、霍奇金淋巴瘤（127%）和肝癌（93%）。
结论与讨论
这项研究揭示了沙特阿拉伯南部地区不断加重的癌症负担。从1999/2000年到2020年，该地区癌症诊断数量翻倍，阿西尔报告的病例数始终最多，占该地区总病例数的一半以上，而巴哈的病例数最少。乳腺癌和结直肠癌分别是女性和男性中最常见的癌症。霍奇金淋巴瘤、甲状腺癌和白血病等几种癌症的年龄标准化发病率（ASR）急剧上升，在奈季兰地区尤为明显。研究指出，人口结构转型是驱动癌症负担上升的主要因素，阿西尔和吉赞老年人口较多，与较高的癌症发病率相符。而全国近80%的人口年龄在40岁以下，预示着未来随着人口老龄化，癌症负担将进一步加重。国际癌症研究机构预测，沙特的癌症病例和死亡人数将大幅上升，这凸显了医疗系统应对这一挑战的紧迫性。
研究强调了该地区在应对这一挑战时面临的人力与基础设施缺口。截至2022年，南部地区在卫生部管辖下的肿瘤专科人员数量有限，且没有运营中的肿瘤中心。尽管2023年有所进展，但仍缺乏关键的放射治疗设备。有限的肿瘤学专家和放疗设施严重阻碍了该地区提供全面癌症治疗的能力。因此，迫切需要加大对人力资源和基础设施的投资，包括扩大肿瘤医生培训计划，建立可运行的放疗单元和先进的诊断工具。
基于研究结果，作者建议需要采取有针对性的干预措施。在南部地区发展肿瘤学能力，包括配备放疗和诊断工具的专科癌症中心，可以提高早期发现和治疗效果。此外，应建立强有力的公共卫生计划，针对可改变的风险因素（如戒烟和饮食改善）进行干预，并加强初级卫生保健能力，将癌症筛查项目整合到初级卫生保健服务中。该研究为政策制定者提供了关键见解，有助于将区域卫生战略与“2030愿景”目标相结合，通过基于价值的医疗模式整合癌症防控，以应对这一日益严峻的公共卫生挑战。
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