PacBio计划推出可重复使用的SMRT cell，将基因组测序成本降至300美元

Pacific Biosciences公司近日在美国人类遗传学会年会上宣布推出全新的SPRQ-Nx化学技术，且SMRT cell可重复使用。

Pacific Biosciences公司近日在美国人类遗传学会（ASHG）年会上宣布推出全新的SPRQ-Nx化学技术，且SMRT cell可重复使用。首席执行官Christian Henry表示，此举旨在大幅度降低测序价格，并与短读长测序技术展开竞争。

据介绍，这两项改进有望使基因组测序的成本降至每份样本300-350美元，而大规模项目的成本将进一步降低。Henry将SPRQ-Nx的发布称为“公司发展的转折点”，标志着多年的技术整合取得突破，从样本提取到自动化，再到新平台和信息学分析。

除了降低成本，SPRQ-Nx化学技术还带来了多项改进。它在25M SMRT cell上实现了10%-15%的通量提升。而且，SPRQ-Nx化学技术新增了羟甲基胞嘧啶（5hmC）检测功能，拓展了表观遗传学和多组学分析能力。

SMRT cell的重复使用也是PacBio的一大突破，这种昂贵的成像传感器是其测序平台的核心。Henry将SMRT cell形容为“极其昂贵的iPhone摄像头，在其基础上搭建了多个结构以检测基因组和生物学特征”。

Henry表示，通过SMRT cell的重复使用，PacBio可削减测序流程中80%的成本。公司计划在Revio测序平台上率先推出单次重用方案（也就是使用两次），并计划在2026年春季扩展到使用三次，未来有可能进一步增加。

这种重复使用功能最初仅限于PacBio的高通量测序平台Revio，但相关化学技术将在2026年春季前扩展至去年推出的桌面式测序仪Vega。

PacBio此次采取的是稳妥推进的策略，而非立即全面发布。公司在ASHG年会后启动了付费测试计划，并打算收集数据。早期试用计划将在冬季推出，而广泛商业化预计在明年春季启动。

Henry也坦承其中的微妙平衡：“如何实现如此大幅度的降价，同时又不影响耗材收入？毕竟我们是一家企业。我们需要创造收入来维持运营。”这种策略的关键在于大幅提升样本量。“若客户不增加样本量，我们将很难持续增长，”他指出。

PacBio目前提供高通量测序平台Revio和桌面式测序仪Vega。公司正积极为Quest Diagnostics和Myriad Genetics等大型实验室开发超高通量平台，预计每年可处理数十万份样本。

据Henry介绍，2024年12月底开始发货的Vega平台表现超出预期。首季度交付27台，次季度交付38台，他预计该平台最终可实现每季度50-100台的稳定交付量。Vega系统美国定价16.9万美元，市场接受度极高，价格阻力很小，销售周期快于行业平均水平。

Henry强调，PacBio的增长正受到临床应用的推动。“我们所有的增长实际上都源自临床市场，” 他谈道。

公司9月份推出的升级版PureTarget产品组合尤为成功。该产品专注于短读长测序难以解析的基因，采用基于CRISPR-Cas9的富集技术。这种无需扩增的方法保留了甲基化信息，并避免了PCR扩增带来的假象。

Henry承认过去几年生命科学工具行业整体面临挑战，但仍持谨慎乐观态度。“行业似乎正在触底反弹，我们开始看到复苏的萌芽迹象。”

他指出，ASHG年会上的长读长测序研究明显增加，其中多篇论文证实短读长测序会遗漏癌症中关键的体细胞变异，而这些变异对肿瘤分类和疗法选择具有重要价值。