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新的遗传证据进一步证实了罗姆(Roma)民族－－即众所周知的吉普赛人的种族一致性，这个发现支持了吉普赛人在欧洲的合法身份，有一天可能还会有助于揭示某些遗传疾病的线索。这项发表在2001年12月期的《美国人类遗传学杂志》（American Journal of Human Genetics）上的研究证明了罗姆人的祖先来自亚洲。这 与语言学证据显示罗姆人起源于900至1100年前的印度这一论点想吻合。
吉普赛人在欧洲居住至少已有800年的历史，通常作为游牧部落生存于社会的边缘，有时会遭受社会的奴役和种族仇恨。除了有关他们公民身份的政治争论，人类学家和语言学家根据他们的边缘地位，也对他们是一个单纯的同种民族还是一个多人种世系混合体存有争议。
为追溯吉普赛人祖先的世系，由澳大利亚Edith Cowan大学的Luba Kalaydjieva领导的研究小组研究了来自14个截然不同的吉普赛人群的275名无血缘关系的人。他们检查了这些人的Y染色体和线粒体DNA，二者含有单倍形式的突变，可以显示两个种群是否起源于共同的祖先。约有45％的Y染色体属于单倍群VI-68，这是亚洲祖先的标志；同样，约有25％携带有亚裔的M单倍群。而且，这些人在两个单倍群中只显示极小的差异，这表明他们的基因是从一小群共同的祖先继承而来的。
“这项研究很有价值......，因为它恰恰证实了吉普赛人是印度后裔这一事实，最近这一事实越来越受到一少部分学者的质疑。”得克萨斯的语言学家Ian Hancock认为。Hancock直到去年前，一直担任吉普赛人驻联合国代表。“这个发现十分有趣，看上去也是可靠的。”伦敦大学的遗传学家David Goldstein表示。
Kalaydjieva表示他希望研究能够促进散居的吉普赛人之间的联合，并促使政府承认他们作为一个真正的民族受到反种族歧视法律应有的保护。Goldstein表示，这个结果还有益于科研。疾病相关基因通常更易在遗传上同源的群体中发现，如芬兰人和犹太人等。研究吉普赛人也许可以找到折磨着该种族的疾病的一些线索。
生物通摘译自 SCIENCE NOW 2001-12-04
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