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最近几年，越来越多的论文证明了循环肿瘤细胞（CTC）在癌症治疗中的巨大潜力，而它们的使用将让癌症患者受益。然而，最大的挑战在于，哪种技术才是检测和分离这些珍贵细胞的最佳技术。
最近几年，越来越多的论文证明了循环肿瘤细胞（CTC）在癌症治疗中的巨大潜力，而它们的使用将让癌症患者受益。然而，最大的挑战在于，哪种技术才是检测和分离这些珍贵细胞的最佳技术。
之前，我们介绍了几种捕获CTC的技术，包括经FDA批准的CellSearch检测、基于成像的Epic Sciences技术，以及屡获大奖的Celsee产品。这些代表了目前主流的方法。还有哪些方法，它们的优点和缺点如何？QIAGEN的专家在博客中做了详细介绍。
第一种CTC富集方法是基于免疫亲和的策略，这也是目前最常用的。这种策略主要包括两种方法：1) 阳性富集，2) 阴性富集。阳性富集针对的是与肿瘤相关的抗原，而阴性富集则通过靶定CD45而去除造血细胞。这两种方法各有优势。阳性富集使得分离出的细胞具有很高的纯度，而阴性富集则避免了分离的偏向，因为它不依赖抗体选择。
第二种CTC富集方法是利用生物物理的特性。这种方法依赖细胞的物理性质，包括大小、性状和密度。众所周知，离心或微滤等技术已经存在了50多年。尽管这些技术被认为是经济易行的，但最大的缺点是分离出的细胞的纯度相对较低。纯度水平可能存在1-10%的变化，使得这些技术不适合单独使用，更适合用于初步的富集。
第三种CTC富集方法是直接成像。直接成像可能需要利用流式细胞仪来预先富集，从而提高速度。举个例子，ImageStream每秒可分析5000个细胞，这个速度比之前的仪器快五倍。另外一些方法是不需要富集的，如FASTcell。FASTcell利用光纤扫描，优点是减少曝光时间，因为它使用了激光光源和光电倍增管检测器。不过，缺点是高速成像有可能降低分辨率。分辨率较低，这会影响准确性，因此需要通过显微镜来确认。
CTC领域的快速发展已经催生出许多不同的技术，它们帮助研究人员分离和研究稀有的CTC细胞。不过，目前只有少数技术利用临床样本验证了它们的系统 – 因此，开发性能指标以比较不同的平台就显得很重要。
之前，QIAGEN的专家也介绍了另外一种常见的液体活检方法：ctDNA检测。研究表明，ctDNA的水平随疾病的进程而增加。由于ctDNA包含了来自原发肿瘤的点突变或拷贝数突变，故成为研究疾病进展的一大利器。当然，ctDNA检测同样存在优点和缺点，具体请戳链接。
（生物通 薄荷）
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