结直肠癌(CRC)是全球主要的恶性肿瘤之一,尤其在年轻人群中的发病率呈上升趋势[1],[2]。其晚期诊断的频繁发生使得治疗更加复杂,预后也更加糟糕[3]。目前的一线治疗方法(包括手术、化疗、放疗和靶向治疗)受到疾病阶段、治疗毒性和药物耐药性等因素的限制[4],[5]。因此,开发新的治疗方法对于改善患者预后至关重要。
新兴的研究重新定义了神经系统在CRC中的作用,使其从被动观察者转变为肿瘤微环境(TME)中的积极参与者。神经元与CRC细胞之间存在双向相互作用,影响肿瘤的进展[6],[7]。去甲肾上腺素、血清素和乙酰胆碱等神经递质可能影响CRC的起始、生长和转移。重要的是,它们的受体在肿瘤细胞和TME中的基质成分上都存在,从而可以直接调节恶性细胞及其周围细胞[8],[9],[10]。这种神经-癌症之间的相互作用,特别是神经递质信号的影响,是肿瘤学的前沿领域,也被列为当前的癌症重大挑战之一[11]。
药物再利用涉及筛选现有的非抗癌药物,这是一种经济高效且快速的方法用于癌症治疗[12]。通过利用已批准药物的安全性和剂量信息,这一策略旨在对抗CRC和药物耐药性,有可能提高患者的生存率。针对神经递质系统的药物(如SSRIs)可以抑制肿瘤细胞的增殖、侵袭和转移[13],[14],[15],[16]。本综述旨在系统总结神经系统及其神经递质在CRC进展中的调节作用,并重点讨论针对神经递质信号通路的药物再利用潜力,为CRC的临床管理提供新的视角和战略见解。