随着社会经济水平的提高和医学的进步，人口老龄化已成为全球性问题。年龄是心血管疾病、神经退行性疾病和肿瘤等慢性疾病的主要风险因素（Wang等，2022年）。人口老龄化及相关疾病发病率的增加使得“健康老龄化”成为研究重点（eBioMedicine，2023年）。鉴于衰老相关的功能衰退和疾病问题，延长“健康寿命”和保持生活质量成为生命科学领域的关键课题。然而，由于衰老是一个复杂的过程，目前尚无具有广泛抗衰老效果的单一药物。许多具有潜在益处的药物（如二甲双胍、雷帕霉素和烟酰胺单核苷酸）可能对衰老有积极作用，但可能存在安全性问题，且缺乏足够的临床证据支持其使用（Navas和Carnero，2021年；Parada等，2022年；Soukas等，2019年），包括其生物利用度和剂量-反应关系方面。因此，亟需安全有效的干预措施来预防或延缓与年龄相关的生理变化，促进健康老龄化。
衰老生物标志物对于研究衰老的分子机制、开发抗衰老药物以及制定促进健康老化的策略至关重要。尽管存在个体差异和时间变异，端粒长度和烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）/烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NADH）比率已被证明是可靠的衰老指标，可用于预测生物年龄和年龄相关疾病（She等，2021年；Yusri等，2024年）。近年来，由于传统中药具有多重作用靶点、副作用较少且具有全面的调节作用，研究人员对其进行了大量研究。其中多种活性成分（如多酚、黄酮类和酚酸）具有抗衰老作用，可减轻环境压力和一系列与年龄相关问题的症状，并对癌症、糖尿病、免疫抑制、肝损伤和神经退行性疾病具有预防和/或治疗作用（Bhattacharya等，2021年；Zhao等，2020年）。
人参（Panax ginseng Meyer）是一种广泛使用的传统中药，其名称源于其“治愈百病的”功效（Ramaswami和Stebbing，2013年）。自古以来，人参因其抗衰老潜力而备受关注。《神农本草经》记载，长期服用人参可“提神醒脑、延年益寿”，并被认为能调节人体生命活动，从而延缓衰老。在传统中医实践中，人参通常通过煎剂形式服用（Lai等，2023年），许多中药方剂中都利用人参的这一功效来滋养身体、延缓衰老过程（Niu等，2025年）。作为一种药用和可食用植物，人参既可作为药物改善身体机能，也可作为日常饮食原料（Chen等，2024年）。人参含有人参皂苷、多糖、多肽等活性成分，这些成分也是营养补充剂的重要组成部分（Park等，2013年）。从临床应用角度来看，应根据不同的健康指标和个人状况灵活调整人参的使用时长：短期使用可有效改善血压水平，中长期使用对优化代谢参数效果更显著，而长期使用则有助于预防慢性疾病（Hu等，2023年；Kwon等，2022年；Zhang等，2024年）。因此，在临床实践中应制定差异化的干预策略，通过合理的剂量和时长组合实现精确调节，长期获得延缓衰老和降低慢性疾病风险的健康效益。值得注意的是，现有研究未发现人参对人体有不良影响，也未对其临床应用设定年龄限制（Lee等，2024年；Niu等，2025年）。这进一步体现了人参作为药物和食物的双重属性。
现代医学认为，人参提取物及其衍生的寡肽、挥发油或单体可缓解与年龄相关的疾病并延缓衰老过程（Su等，2023年）。实验表明，人参可延缓多种物种的衰老并延长健康寿命，其中中年期使用效果最佳（Guo等，2024年；Kim等，2024年；Li等，2023年；Liu等，2024年；Sun等，2023年）。然而，人参对健康中年人群端粒长度和NAD+浓度的影响是否与其传统的“提神醒脑、延年益寿”功效相关，尚需通过临床试验进行验证。
本研究旨在评估两种人参干预方式（高剂量短期和低剂量长期）对健康中年人外周血白细胞端粒长度及外周血单核细胞（PBMCs）中NAD+/NADH比率的影响。同时，测量了活性氧（ROS）、丙二醛（MDA）、晚期糖基化终产物（AGEs）和乳酸（LA）的循环浓度，并使用现有量表评估参与者的认知、睡眠、疲劳和生殖功能，以探讨人参补充剂与其他潜在衰老生物标志物及整体健康状况之间的关联。研究结果将为利用天然药物延长人类健康寿命提供新的信息。
