自主神经功能障碍是帕金森病(PD)的一个典型非运动症状,会影响疾病过程中的多个系统[1]、[2]。流行病学研究表明,30%–80%的PD患者会出现自主神经功能障碍,影响心血管、胃肠道、泌尿和体温调节系统[1]、[2]、[3]。这些症状通常在运动症状出现之前出现,并且随着疾病进展而恶化[2]、[3]。自主神经功能障碍与痴呆风险增加、跌倒风险增加和生存期缩短密切相关[4]、[5]。尽管其临床意义重大,但关于预测PD患者自主神经功能障碍进展的生物标志物的研究仍然有限。早期识别自主神经功能障碍至关重要,因为这有助于及时干预并提高患者的生活质量[1]。
PD中的自主神经功能障碍涉及周围和中枢机制,异常的α-突触核蛋白沉积是主要的病理特征。中枢自主神经网络(CAN)的退化是PD中自主神经功能障碍的重要但未被充分研究的因素[3]、[4]。CAN由脑干和前脑结构组成,与周围自主神经系统相互作用,调节对内部和外部刺激的反应[4]。多巴胺能神经元被认为调节着CAN。静息态功能性磁共振成像(fMRI)研究表明,PD中的自主神经症状与下丘脑-基底节-丘脑回路的功能连接减弱有关,这一现象独立于运动障碍[5]、[6]。随着PD的进展,中枢神经系统——特别是多巴胺能系统——在自主神经功能障碍中的作用可能变得更加明显[7]。
多项探索性横断面研究报道,纹状体多巴胺转运体(DAT)的可用性(一种公认的纹状体多巴胺能神经元退化标志物)与PD患者的整体自主神经功能障碍或特定自主神经症状(包括性功能障碍、胃肠道紊乱、尿失禁和直立性低血压)之间存在负相关[8]、[9]、[10]、[11]、[12]、[13]、[14]、[15]、[16]、[17]、[18]、[19]。不同的自主神经症状可能与纹状体特定亚区的退化有关[14]、[17]。然而,DAT作为预测自主神经功能障碍进展的生物标志物的潜力仍不明确[14]、[16]、[18]。
本研究利用了帕金森病进展标志物计划(PPMI)的数据,这是一个多中心、前瞻性的纵向队列研究,旨在探讨纹状体DAT可用性与自主神经症状之间的关联。我们假设较高的纹状体DAT摄取与自主神经功能障碍的进展较慢有关。