连续单一种植会耗尽土壤肥力,降低氮利用效率,并破坏微生物群落,导致长期土壤退化。为了弥补土壤质量的下降,现代农业实践严重依赖氮肥的施用。然而,过量的氮输入往往无法显著提高作物产量,反而会导致土壤酸化、温室气体排放增加和微生物群落不稳定。这些挑战凸显了迫切需要优化养分循环和维持土壤健康的可持续农业策略。在这些策略中,作物轮作已成为提高土壤肥力、调节微生物群落和增强氮转化的关键方法(Borase等人,2020;Jin等人,2024)。然而,作物轮作如何塑造微生物群落和影响氮循环的机制基础仍知之甚少。
烟草-水稻轮作(TRR)系统提供了一个独特的模型来研究这些过程,因为它交替了旱地和稻田条件,显著重构了土壤微生物群落并增强了氮转化动态(Y等人,2017;Ma等人,2024;Li等人,2025)。TRR的一个特别有趣的方面是尼古丁的作用,尼古丁是烟草根部分泌的主要生物碱。传统上,尼古丁被认为是一种化感化合物,其富集会导致土壤和水资源的污染,高水平的尼古丁会对昆虫、作物甚至人类产生有害影响(Seckar等人,2008;Oropesa等人,2017)。然而,新的证据表明,尼古丁可以作为微生物的底物和潜在的氮源,从而影响土壤氮的富集。尼古丁的微生物降解主要通过吡啶途径进行,该途径依赖于含钼的酶,如黄嘌呤氧化酶和硝酸盐还原酶(Zhang等人,2022;Wang等人,2019;Fitzpatrick,2018;Kovács等人,2015)。此外,一些真菌能够通过脱甲基途径将尼古丁转化为烟酸(He等人,2019)。这些微生物在将尼古丁衍生物转化为生物可利用的氮方面起着关键作用,表明TRR可能建立了一种由次生代谢物、微量元素和微生物群落相互作用驱动的独特氮循环途径(Piotrowska-Cyplik等人,2009)。
尽管在理解尼古丁降解方面取得了进展,但现有研究主要集中在单个微生物在这一过程中的作用上。对于微生物群落内部可能驱动尼古丁降解的协同代谢相互作用关注较少。此外,虽然古菌已被认为是氮转化的关键参与者,但它们在TRR系统中对尼古丁降解和氮循环的作用很大程度上被忽视了。特别是,与正常连续种植水稻相比,尼古丁输入会在TRR土壤中引起哪些具体变化?尼古丁输入是否会选择性地富集功能性微生物群落并促进稳定的代谢合作网络的形成?细菌和古菌如何通过电子转移和代谢物交换来协调尼古丁降解以维持氮循环?是否存在影响这种氮转化机制的限制因素,如土壤性质或微生物相互作用?解决这些知识空白对于揭示TRR系统中氮循环的微生物机制至关重要。
为了解决这些科学问题,本研究采用TRR作为模型系统,并结合宏基因组学、代谢组学和微生物网络分析,系统地阐明了尼古丁降解与土壤氮循环之间的耦合机制。我们假设在TRR下输入尼古丁会选择性地富集代谢多样的微生物,这些微生物在细菌和古菌之间相互作用以降解尼古丁并驱动土壤中的钼依赖性氮循环。通过揭示“尼古丁-钼-氮”三重相互作用,这项研究推进了对农业微生物生态学的理论见解,同时为优化作物轮作策略、提高氮利用效率和促进微生物组驱动的可持续农业提供了科学基础。