综述:面向工业条件下稳健生物生产的酵母代谢工程

时间:2026年5月24日
来源:Current Opinion in Biotechnology

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酵母工业生物生产常受应激、底物变异性及代谢失衡的限制。本综述对近年来为实现工业条件下稳健性能而开展的酵母代谢工程进展进行了批判性概述;当前工业条件愈发以可再生且异质性底物的使用为特征,这类底物会带来额外的生理与代谢挑战。研究人员重点讨论了当前文献中尤具重要性的

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酵母工业生物生产常受应激、底物变异性及代谢失衡的限制。本综述对近年来为实现工业条件下稳健性能而开展的酵母代谢工程进展进行了批判性概述;当前工业条件愈发以可再生且异质性底物的使用为特征,这类底物会带来额外的生理与代谢挑战。研究人员重点讨论了当前文献中尤具重要性的策略,包括氧化还原稳态与中心碳代谢的工程化、解毒与应激缓解通路的工程化,以及代谢负担的降低。与此同时,系统生物学与多组学,以及动态调控与合成调控策略日益增强的贡献也得到了讨论。最后,文章探讨了天然稳健酵母底盘的应用潜力,并展望了构建具有韧性、可持续性和可放大性的生物生产体系的未来方向。
Introduction

文章首先指出,可持续燃料、化学品、药物和食品配料需求的持续增长,推动了微生物细胞工厂的快速发展。酵母因具备代谢多样性、可进行翻译后修饰以及适于生物反应器培养等优势,已成为重要的真核生物生产平台。然而,实验室优化菌株在工业环境中往往难以维持高效表现,原因在于温度波动、渗透压胁迫、氧化胁迫以及动态环境变化等多重压力会共同抑制产率与生产强度。即便是天然菌株或已适应工业环境的分离株,也难以完全耐受工业过程中遭遇的大多数应激因素。尤其是在采用木质纤维素生物质等可再生底物时,尽管其具有可持续性与成本优势,但同时会引入抑制物、底物异质性和额外代谢负担,因此如何构建在复杂工业条件下仍能维持高性能的酵母细胞工厂,仍是该领域的核心挑战。文章据此提出,当前研究重点集中于中心代谢改造、解毒能力提升、代谢负担削减,以及借助系统生物学工具与动态调控回路识别瓶颈并实施遗传工程优化。

Metabolic engineering strategies for robust bioproduction

该部分概述了工业条件下提升稳健性的总体思路,即通过代谢重布线实现中心代谢、解毒通路和细胞资源分配的协同优化。作者强调,稳健性并非单一性状,而是与能量供应、还原力平衡、膜稳态、应激防御及生长适应性密切耦联,因此代谢工程设计需要在多层面统筹推进。

Engineering redox and central carbon metabolism

文章指出,中心碳代谢决定了前体物质、还原当量和能量在不同生物合成通路之间的分配,是影响酵母生产性能与环境适应性的基础。烟酰胺辅因子NAD(P)H在其中具有核心作用:NADH主要来源于糖酵解并需要持续再循环以维持代谢通量,而NADPH则为生物合成和氧化胁迫防御提供还原力。因此,辅因子供给与再生效率常构成生物生产瓶颈,氧化还原平衡调控也成为稳健生物制造的重要抓手。

在具体案例中,文章介绍了通过删除酿酒酵母中的NADH脱氢酶基因以减少NADH消耗、提高胞质NADH水平,从而在限氧条件下提升L-乳酸产量的策略。对于木质纤维素转化尤为关键的木糖利用,氧化还原平衡问题更为突出。围绕XR-XDH路径引起的还原力失衡,研究通过引入偏好NADH的木糖还原酶变体,提高了木糖消耗速率与乙醇得率。进一步的两阶段适应性实验室进化显示,CLN3中的关键突变可提升细胞体积、木糖消耗与乙酸耐受性,而ZWF1相关变化则降低木糖醇积累并增强非氧化型磷酸戊糖途径通量。文章特别强调,ZWF1缺失与ISU1缺失的组合表现出协同效应,提示铁硫簇代谢与磷酸戊糖途径(PPP)之间可能存在跨通路耦联,能够共同推动代谢重分配。

乙酰辅酶A(Acetyl-CoA)是另一关键中心代谢节点,连接脂肪酸合成等多种重要路径。文章指出,脂肪酸组成直接影响细胞膜稳定性,而膜稳定性又与盐胁迫、酸胁迫等工业环境耐受性密切相关。补充外源乙酰辅酶A可促进生物量积累及不饱和脂肪酸合成;在酿酒酵母中异源表达来源于耐盐酵母的乙酰辅酶A合成酶(ACSS)后,细胞脂肪酸含量、膜完整性与膜流动性均得到改善,说明乙酰辅酶A代谢工程可通过重塑膜脂组成实现生产性能与稳健性的同步增强。

此外,文章还讨论了在葡萄糖-木糖混合底物条件下解除中心代谢严格调控的必要性。由于木糖通常在葡萄糖耗尽后才被利用,这限制了木质纤维素生物炼制过程的效率。研究者通过模块化去调控策略,包括启动子工程、转录因子操控、生物传感器构建、异源酶引入及突变酶表达等手段,增强了从木糖或混合糖向乙酰辅酶A衍生产品的代谢通量,并显著提高了3-羟基丙酸的生产力。这说明,中心代谢工程不仅需要提升单条路径活性,更需要在碳流分配层面实现系统性重构。

Detoxification pathways and stress mitigation

该部分聚焦于工业抑制物和多重应激响应的工程改造。作者指出,酵母耐受性本质上是一个广泛且相互关联的响应网络,因此许多遗传修饰往往同时影响多类应激。文中总结的研究表明,转录因子是提高酵母耐受性的关键调控节点,因为其能够协调上调解毒、膜稳态、转运、氧化还原再生及蛋白质质量控制相关基因。

在糠醛等抑制物耐受方面,PDR1、YAP1和RPN4的协同过表达可显著缩短延滞期并提高生长速率,其机制涉及醛还原酶活性增强,以及对细胞膜稳定性、转运系统、NADPH再生和氧化还原平衡相关基因的综合调控。ZNF1过表达则被证明有助于提高乙醇耐受性和乙醇生产性能,进一步说明全局调控因子的工程价值。

对于工业过程中最常见的抑制物之一乙酸,文章列举了多种成功策略。INO80过表达能够在乙酸胁迫下维持有效转录起始,并通过改变碳流分配与增强细胞呼吸,提高以生物量归一化的乙醇产出。另一方面,CLN3移码突变与海藻糖积累增加有关,而海藻糖作为保护性代谢物,可缓冲多类环境应激,因而可能构成乙酸耐受提升的重要机制。

同时,作者提醒,耐受工程结果具有显著的菌株背景依赖性。以ZWF1为例,不同工业酿酒酵母菌株在木质纤维素来源抑制物存在时虽均发生诱导表达,但诱导幅度差异显著,且高表达并不必然意味着进一步过表达可带来收益。对于ZWF1、PRS3和RPB4等基因,在不同水解液中的过表达效应亦表现出异质性。这表明,耐受性优化不能脱离具体底盘和工艺底物条件,必须结合菌株背景与实际水解液特征进行定制化设计。

Reducing metabolic burden

本部分强调,代谢负担会在产物合成与细胞适应度之间形成权衡,尤其在复杂工业环境中更为明显。因而,提高生产性能不仅依赖于路径强化,也依赖于生长、维持和资源分配之间的优化。文章指出,平衡生长与生产、延长细胞寿命,是降低代谢负担并提高总体生产力的有效途径。

在寿命工程方面,研究通过下调营养响应激酶TOR1以及删除组蛋白去乙酰化酶基因HDA1,延长了酿酒酵母的时间寿命,并相应提高了脂肪醇产量;TOR1下调与TPK1缺失组合亦带来进一步改善。这些结果说明,自噬调控、增殖控制与长期活性维持之间存在紧密联系,延长发酵周期内的存活和功能保持,有助于提升工业长周期过程中的稳健性与产能。

对于不同类型产物,文章进一步区分了分解代谢产物与合成代谢产物的最优生产逻辑。前者由于与细胞能量获取直接相关,通常更容易实现高产;而对于合成代谢产物,较低生长速率有时反而有利于产物流形成。因此,需要设计将生长与生产解耦的调控策略。相关研究表明,采用TEF1和HSP12启动子可以在酿酒酵母中实现重组蛋白生产与生长的部分解耦,其中应激诱导型PHSP12显著提高胞内蛋白滴度,而PTEF1则有利于分泌速率提升。这类策略为在维持细胞活性的同时降低无效生长消耗提供了新思路。

Systems biology and omics-guided strain engineering

文章认为,系统生物学与多组学技术正在成为稳健酵母工程的重要支撑工具。适应性实验室进化(ALE)已被广泛用于提高酵母对乙酸、乙醇、呋喃醛及温度等压力的耐受性,可获得多种适应性增强突变株,并与理性代谢工程形成互补。通过转录组学和全基因组研究,研究人员不仅能够解析进化菌株中的耐受机制,也能够挖掘天然稳健菌株的潜在优势,从而为底盘选择与工程靶点确定提供依据。

进一步地,多组学数据与基因组尺度代谢模型相结合,可用于预测菌株表型并辅助筛选最优工程靶点。作者特别强调,理解胁迫条件下碳流如何在细胞内重新分配,与识别应激响应基因同样重要。13C-代谢流分析(13C-MFA)能够定量表征标记碳在代谢网络中的流动,用于识别通路上调、代谢瓶颈及碳分布变化。实验室株与工业二倍体菌株的比较研究显示,工业菌株具有更高的三羧酸循环(TCA)通量、ATP再生速率、CO2产生及代谢热生成,表明工业适应性与能量代谢重构紧密相关。代谢组学则在识别氧化还原与中心碳代谢瓶颈、支持工业规模目标产物工程方面显示出重要价值。

Dynamic and synthetic regulatory strategies

本部分讨论了动态调控和合成调控在降低构建型表达代谢负担方面的优势。文章指出,许多稳健性工程方案需要引入新基因或增强特定通路,但若持续构成型表达,会迫使细胞在无胁迫状态下也投入大量资源,从而损害生长与总体适应性。动态控制的核心思想,是使应激防御功能仅在真正需要时被激活。

一种可行策略是利用应激响应启动子构建反馈调控回路。文章提到,在酿酒酵母中筛选得到的HSP12p、HSP104p、GRX2p和SOD1p等应激驱动型启动子表现出较高活性;基于这些启动子的调控系统可在胁迫条件下增强并优化谷胱甘肽生物合成,从而有效提升酵母稳健性。除此之外,遗传开关可依据特定信号实现基因表达的开启或关闭,为过程状态依赖型调控提供更高灵活性。

实时监测工具则为动态控制提供了状态输入层。文中介绍的NAPstars是一类可报告NADP氧化还原状态的生物传感器。鉴于NADPH在生物合成和抗氧化防御中的关键作用,这类传感器可实现对细胞代谢状态的实时监测,为后续构建基于内源代谢信号的闭环控制策略奠定基础。

Engineering bioproducts in naturally robust yeast chassis

作者进一步指出,天然稳健酵母底盘可直接用于生产,也可作为后续代谢工程改造对象。越来越多证据表明,针对特定生物过程选择合适宿主底盘,是获得成功工业结果的关键因素。文章列举了多个案例,显示天然或工业来源的稳健菌株在5-羟甲基糠醛(HMF)相关转化、白藜芦醇、阿拉伯糖醇、乙醇及挥发性风味化合物生产中,相较常用实验室菌株往往可获得更高产量,有些情况下甚至优于其他工业菌株。

这些结果表明,微生物多样性本身就是重要的工程资源。高效生物过程并非仅依赖遗传改造强度,更取决于底盘菌株是否与目标产物类型、底物组成以及发酵环境相匹配。因此,底盘筛选与代谢工程应协同开展,而非彼此割裂。

Future directions

在展望部分,文章总结认为,围绕酿酒酵母的稳健细胞工厂构建已在氧化还原平衡、解毒通路、寿命工程和模块化去调控等方面取得显著进展。下一阶段的重要任务,是将这些原则推广至更广泛的稳健酵母平台,尤其是非常规酵母,以实现对复杂废弃物和多样化可再生底物的高效转化。

不过,工业转化仍面临现实挑战。稳健性、底物利用能力和生产率虽在论述上可分开讨论,但在实际过程中必须被同步优化。一些遗传修饰能够兼顾多种目标,而另一些则暴露出明显权衡,例如ZWF1在不同应用场景中可能分别体现为促进木糖利用或提高糠醛耐受。再结合不同工业分离株在产物滴度上可呈现倍数级差异这一事实,可以看出宿主底盘选择在工程成败中具有决定性作用。作者据此强调,未来酵母细胞工厂的发展将依赖于宿主选择与遗传设计的理性整合,使稳健性、效率与生产力不再彼此竞争,而是在工业相关条件下实现协同最优化。

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