背景：母亲心理健康强烈影响儿童发展和抑郁症风险。本研究探讨了产前母亲心理健康（Prenatal Maternal Mental Health）的正向（Positive）和负向（Negative）维度如何通过认知中介因素差异化地塑造儿童抑郁症状。方法：研究参与者来自“新加坡健康成长”（Growing Up in Singapore Towards Healthy Outcomes, GUSTO）队列。在登记的1198对母子中，523对（52.6%为男孩）数据足够进行中介分析。母亲在孕26周的心理健康通过双因子模型（Bifactor Model）评估，该模型基于贝克抑郁量表第二版（Beck Depression Inventory-II, BDI-II）、状态-特质焦虑问卷（State–Trait Anxiety Inventory, STAI）和爱丁堡产后抑郁量表（Edinburgh Postnatal Depression Scale, EPDS）。儿童语言能力在2岁时用贝氏婴幼儿发展量表（Bayley Scales of Infant Development, BSD）测量，执行功能在7岁时用执行功能行为评定量表（Behaviour Rating Inventory of Executive Function, BRIEF）测量，抑郁症状在9岁时用儿童抑郁量表第二版（Children’s Depression Inventory-2, CDI-2）测量。序列中介模型检验了假设的路径。结果：研究发现了不同的中介路径。正向母亲心理健康与早期语言能力增强相关，而语言能力增强又与儿童期后期的抑郁症状减少相关（β = −0.017， 95% CI： −0.042， −0.003）。相反，负向母亲心理健康与执行功能较差相关，而执行功能较差又与抑郁症状增多相关（β = 0.040， 95% CI： 0.016–0.077）。结论：正向和负向母亲心理健康通过不同的神经认知路径与儿童抑郁症状相关联。通过识别语言和执行功能作为特定的发展中介因素，研究人员的发现指向了有针对性的、发展敏感的干预机会，以阻断抑郁症的代际传递路径。
母亲心理健康深刻影响后代发展和长期结局，包括大脑结构、认知情感功能的变化以及日后抑郁风险。然而，现有研究绝大多数聚焦于母亲心理健康的负性层面，如心理困扰、抑郁和焦虑，而忽视了与之互补的正向层面。正向母亲心理健康并非负性症状的简单缺失，而是母亲自我感知的幸福感与社会心理功能的综合体现。它与负向心理健康在概念和功能上是独立的维度，对儿童发展可能产生差异化的影响。为填补研究缺口，研究人员利用新加坡纵向出生队列GUSTO，探讨了产前母亲心理健康如何通过两个关键认知中介——语言发育和执行功能——影响儿童期抑郁症状。研究首先通过问卷评估母亲产前心理健康，并采用双因子分析提取正向与负向因子；随后，分别在儿童2岁、7岁和9岁时，使用标准化工具（贝氏量表、BRIEF量表和CDI-2）评估其语言能力、执行功能和抑郁症状。数据分析采用了序列中介模型，并在独立样本（S-PRESTO队列）中对关键关联进行了验证。
研究发现，产前正向母亲心理健康与儿童2岁时更好的语言能力显著相关，这一关联在两个独立队列中均得到复现。相反，产前负向母亲心理健康与儿童7岁时更严重的执行功能障碍显著相关。儿童早期的语言能力和执行功能均与其9岁时的抑郁症状显著相关。序列中介分析揭示了两条独特的路径：正向母亲心理健康通过增强2岁时的语言能力，间接与儿童期较低的抑郁症状相关（间接效应β = −0.017）；而负向母亲心理健康则通过损害7岁时的执行功能，间接与儿童期较高的抑郁症状相关（间接效应β = 0.040）。这些路径具有领域特异性，表明正向和负向心理健康通过分离的神经认知机制施加影响。研究未发现母亲心理健康与儿童抑郁症状之间的直接关联，这符合中介理论，表明其影响是通过语言和执行功能等更近端的中介因素间接实现的。
研究人员认为，正向母亲心理健康可能通过促进更积极、丰富的亲子互动来支持早期语言习得。而负向心理健康可能干扰执行功能依赖的神经环路发育，且即使存在正向心理资源，也难以完全抵消这种影响。语言和执行功能的缺陷会损害儿童应对学业和社交需求的能力，从而增加抑郁风险。该研究强调了将母亲心理健康视为一个包含正负维度的完整谱系的重要性，并为实施兼具促进心理健康与缓解心理困扰的整合性产前-产后干预措施，以及针对儿童语言和执行功能的早期发展支持，提供了科学依据。未来研究需在更多样化的人群中验证这些发现，并评估综合干预模式的效果。
研究结论部分总结为：本研究表明，母亲心理健康的不同维度通过涉及语言和执行功能的、可分离的神经认知路径对后代产生独特且相反的影响。在临床层面，这些结果强调需要采取整合性方法，同时促进母亲心理健康福祉并缓解其心理困扰，以优化神经发育并降低后期情绪障碍的易感性。在围产期保健中嵌入这种双重聚焦的策略，并辅以强化儿童语言和执行技能的早期干预，可能增强心理韧性并打断情绪脆弱性的代际循环。
