该文发表于《Journal of Agricultural and Food Chemistry》,围绕农业生产中灰霉病病原真菌灰葡萄孢(Botrytis cinerea)早期监测这一现实需求,构建了一种基于表面印迹聚合物与热传递法(HTM,Heat-Transfer Method)的仿生传感平台,用于真菌孢子的直接、实时检测。研究背景在于,真菌导致的作物腐败会造成显著的产量损失与经济负担,其中B. cinerea是葡萄、草莓、番茄等多种经济作物中最具破坏性的病原之一。该病原能够侵染花、果、叶等多种组织,并可经空气、土壤和水传播;在高湿、低温的温室环境中,其暴发风险尤其突出。现有防控策略主要依赖化学和生物制剂,但病原抗药性增强正削弱其效果,因此,建立能够在可见病症出现前完成预警的快速检测技术,具有重要应用价值。
主要技术方法可概括如下:研究人员首先培养并收获B. cinerea及3种非目标真菌孢子,以计数室校准浓度;随后制备含0.01% GOx的PDMS复合膜,通过旋涂、半固化、目标孢子沉降与后固化完成表面印迹;采用自定义PDMS反向印章法去除模板,并通过明场显微镜、扫描电子显微镜(SEM,scanning electron microscopy)及ImageJ图像分析评估空穴形成与表面覆盖率;检测阶段将印迹芯片装入微流控热传递装置,记录不同浓度孢子注入后的温度变化;实际样本部分使用番茄温室除湿器采集水样,经重力过滤、高压灭菌后再进行已知浓度加标测试。
以下为论文结果与讨论部分的凝练解读。
3.1. Preparation of Synthetic Receptors for B. cinerea Spores 本节主要说明B. cinerea孢子合成受体层的构建及其表面形貌证据。研究人员采用沉降法将孢子沉积到半固化PDMS膜表面,后续完全固化后,聚合物层记录了孢子的形状和尺寸信息。作者指出,在成模过程中,目标微生物部分嵌入聚合物,模板去除后将形成可供再结合的功能性空穴,这些空穴不仅在几何形貌上与孢子相匹配,也可能保留部分与识别有关的界面特征。明场显微镜与扫描电子显微镜结果证实,在去模板前,膜表面存在明显孢子聚集及少量菌丝;表面覆盖率为23.3% ± 3,提示模板在材料表面具有一定分散性但存在团聚。去模板后,表面出现大量椭圆样空穴,仅有少量孢子残留,残余覆盖率降至4.2% ± 0.5,即约80%的孢子被成功移除。该结果表明,所建立的机械式反向印章法可有效解决真菌孢子模板去除问题,使印迹位点重新暴露并具备再结合能力。研究人员据此证明,该研究提供了一种较为简便的真菌孢子印迹受体制备途径。
3.2. B. cinerea Detection with the Heat-Transfer Method 本节聚焦于热传递法对目标孢子的定量响应。研究人员将印迹PDMS/GOx受体固定于微流控腔室中,以PBS缓冲液建立基线,再按阶梯方式注入B. cinerea孢子悬液,每次浓度增量为200 E3 CFU/mL,并在每次注入后等待20 min以完成信号稳定。实验结果显示,随着目标孢子浓度升高,传感系统记录到逐步降低的温度信号。研究人员将这一现象解释为:当印迹空穴为空时,界面热流传导状态与孢子再结合填充空穴后的状态不同,孢子结合会阻断或扰动局部微尺度热流通道,从而引起热阻变化并表现为温度响应。GOx作为功能性热添加剂被引入PDMS基体,其高内禀热导性可增强受体—液体界面的热传递耦合,使结合事件更易转化为可测信号。通过6次重复构建剂量—反应曲线后,研究人员发现印迹材料的效应值随浓度上升而增加,而非印迹对照材料信号明显较低,说明观测到的响应并非单纯源于孢子在材料表面的沉降,而主要来自对印迹位点的特异性再结合。采用3σ方法计算,平台的检出限为170 E3 CFU/mL。作者同时强调,B. cinerea对作物造成危害不存在统一固定的安全阈值,其风险受接种密度、宿主易感性以及温湿度、气流等环境条件共同影响,因此该检出限主要用于表征传感器当前性能,具体应用场景仍可能需要进一步优化。
3.3. Response of the Receptor Layer toward Other Fungal Spores 本节评估受体层对非目标真菌孢子的选择性。研究人员选择了3种具有现实相关性的孢子进行比较:植物病原尖孢镰刀菌(F. oxysporum),以及常用作生物防治剂的A. muscarius和A. quisqualis。设置这些对象的目的,在于模拟温室或农业生产环境中可能共存的真菌背景。结果表明,在测试浓度范围内,A. muscarius几乎不引起显著响应;F. oxysporum与A. quisqualis仅产生略高于噪声水平的信号。与之相比,B. cinerea在各个浓度下产生的传感信号至少高出2倍,证明印迹受体对目标孢子具有更强的识别能力。作者认为,非目标孢子产生微弱响应可能与两类因素相关:其一是PDMS材料与细胞之间的非特异性相互作用,如静电、疏水或范德华作用;其二是某些非目标孢子在形貌或表面化学功能团层面与空穴存在有限互补性。尽管如此,整体结果仍支持该平台具有针对B. cinerea的相对特异识别特征,也提示后续可通过更精细的校准或数据分析提高多病原区分能力。