华人女学者：早睡早起基因被确定

生物通报道：一项新的研究发现，一种突变的“时钟”基因使得一些人能够早睡早起——一种叫做家族性睡眠时相提前综合症（familial advanced sleep phase syndrome，FASPS）的病症。这项新发现让我们对人类睡眠的遗传基础有了第一步的了解。在刊登在2007年1月12日的Cell杂志上的这篇论文显示，最新的证据将帮助人们揭示这些人的天然身体时钟如何设置成这样一种早醒时间表。这项研究论文的作者是加州大学旧金山分校的华人女学者傅颖慧（Ying-Hui Fu）。

通过对携带人类FASPS基因的小鼠进行研究，研究人员发现突变的Period 2(Per2)时钟基因（该基因对根据光线重新设置身体中心时钟至关重要）不能被另外个本身应该控制它的酶所修饰。这种失控导致Per2信号拷贝数的减少以及睡眠模式的改变。

最终，对影响人类生理节律的因子的深入了解将可能促使开发出能够校正身体时钟的疗法。

霍华德休斯的研究院Louis评价说，这项研究凸现了自然发生的人类突变在发现为止规律上的强大作用。
傅颖慧指出，之前人们所知的时钟基因的大部分信息都是根据果蝇模型和Per2敲除小鼠得来的。根据这些研究的结果，每个人都应该有一个或长或短的时期依赖蛋白质稳定性的一种变化。但是这项新的研究则显示，事实并非如此。新研究显示，这个过程中，转录水平的变化才是最重要的步骤。（生物通杨遥）