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3月来自北京大学生命科学学院，北京生命科学研究所的研究人员在Nature杂志上发表了最新论文：Molecular regulation of sexual preference revealed by genetic studies of 5-HT in the brains of male mice，探讨了哺乳动物的性取向选择问题，提出神经递质五羟色胺（5-HT）在其中的关键作用。目前这一论文登上了Nature本月下载论文最多的论文榜首。
生物通报道：3月来自北京大学生命科学学院，北京生命科学研究所的研究人员在Nature杂志上发表了最新论文：Molecular regulation of sexual preference revealed by genetic studies of 5-HT in the brains of male mice，探讨了哺乳动物的性取向选择问题，提出神经递质五羟色胺（5-HT）在其中的关键作用。目前这一论文登上了Nature本月下载论文最多的论文榜首。
以下是《Nature》下载论文最多的十篇文章（2011年03月24日～2011年04月21日）：
性欲的神经基础
Nature 472 (7 Apr 2011)
雄性应该向谁求偶？人们对控制动物中这种基本社交的机制知之甚少。现在，有报告说，血清素激发的神经元信号作用能稳定小鼠的性偏向。通过剔除“色氨酸羟化酶-2”而使小鼠失去神经传输因子血清素（5-羟基色胺），会使雄性小鼠产生不加选择的交配行为。这表明，血清素激发的信号在性交往中起一定作用；更为普遍性地说，神经传输因子在社会关系中起一定作用。
肿瘤的单细胞分析
Nature 472 (7 Apr 2011)
肿瘤已知在遗传上是异质性的，但要在单细胞层面上来解剖这种异质性却有困难。现在，将全基因组放大方法与对通过荧光激发的细胞分拣（cell sorting）分离出的单核的测序结合在一起的一项研究工作，揭示了来自两个患者的乳腺癌的种群结构。在二者当中，肿瘤生长都是通过断续的克隆表达实现的，几乎没有持久的中间体，这与关于肿瘤进展的很多渐进模型形成对比。这种类型的单细胞测序在其成本降低之后，对于癌症预后及阶段确定很可能具有临床意义。
SHARPIN蛋白在免疫信号中的作用
Nature 471 (31 Mar 2011)
“泛素共轭体系”控制调控免疫反应的“经典核因子kB (NF-kB)”激发通道。“线性聚泛素链”（在该链中，“泛素”的C-端氨基乙酸被共轭（结合）到另一“泛素”的“氨基端蛋氨酸”的氨基官能团上）是由一种被称为LUBAC的独特的“泛素连接酶”复合物生成的，后者是“线性泛素链组合体复合物”。LUBAC由两个“RING域蛋白”组成，这两个蛋白分别是HOIL-1 和 HOIP。现在，由Henning Walczak、Kazu Iwai 和Ivan Dikic实验室发表的三项互补性研究，识别出LUBAC复合物的一个新的组成部分，名叫SHARPIN，它被吸收到在TNF 和 CD40L刺激之后形成的“受体信号作用复合物”中。含有Sharpin 的LUBAC复合物在试管中和在活体中都刺激“线性泛素链”的形成，并且是NF-kB信号作用的激发所必需的。
对病毒感染的及时反应
Nature 471 (31 Mar 2011)
2005年，研究人员发现了“原初CD8+ T细胞”激发的一个新机制。该机制被称为“cross-dressing”，因为以前人们已经知道了“cross-priming”机制和“direct priming”机制。它涉及将加载的MHC/肽分子从一个被感染的细胞转移到树状细胞。现在，Linda Wakim 和 Michael Bevan发现，病毒感染中的记忆T细胞激发部分是通过“cross-dressing”发生的。作为病毒感染过程中向记忆T细胞呈现抗原的另一种方式，“cross-dressing”免去了进行这种“呈现”的树状细胞来处理抗原的需要，同时也使得密切反映在被感染细胞上所表达内容的“肽表位”（peptide epitope，亦称“肽抗原决定部位”）能够及时呈现。
戒烟的药物作用目标
Nature 471 (31 Mar 2011)
基因关联研究表明，CHRNA5（主管α5神经烟酸乙酰胆碱受体(nAChR)亚单元的基因）的变异与烟草依赖性、肺癌和慢性阻塞性肺病的易感性有关。但将这一基因与行为联系起来的机制并不清楚。Fowler等人利用基因剔除小鼠、“慢病毒挽救”和大鼠的RNAi基因抑制发现，操纵这一亚单元的水平，可以改变想获得尼古丁的欲望，尤其是在高剂量时。改变“habenulo-interpeduncular tract”（该亚单元在此高度表达）中的活性水平，可以改变实验动物所消耗的尼古丁数量。这项工作表明，含α5的nAChRs是戒烟疗法的潜在治疗目标。
“量子自旋液体”的定性
Nature 471 (31 Mar 2011)
对一种被称为“量子自旋液体”的奇异物质形态之存在的理论预测已得到实验证据的支持，但关于这种新物质形态的很多基础问题没有得到回答。“量子自旋液体”可以出现在具有强相互作用磁单位的某种绝缘体中，这个时候在低温下通常出现的破坏对称的磁有序状态就会因量子波动而避免。现在，一种被称为“μ介子自旋松弛”的先进的磁探测方法，被用来研究分子分层体系k-(BEDT)2Cu2(CN)3，后者被广泛认为是“量子自旋液体”的一个很好的例子。利用植入的μ介子作为灵敏的局部磁探针，研究人员发现，通过施加一个非常小的磁场，就可以在这个体系中恢复磁序。研究人员还获得了这种自旋液体的一个复杂相图，它显示了自旋液体与磁相之间的脆弱平衡。
封面故事: 最早的被子植物化石
Nature 471 (31 Mar 2011)
显花植物（被子植物）的早期历史是有争议的，但来自中国“早白垩世”的一系列化石发现正在开始填补我们知识中的一些空白。这些化石中最早者（发现于“早白垩世”义县组，距今1.244亿-1.229亿年）所含信息量更大。它不仅是一种被子植物，而且还是双子叶植物（相对来说属于支配当今世界上显花植物的“导出群”），同时还有可能是“毛茛科”的一个成员。这一化石证实了双子叶植物的存在，并且记录了被子植物演化过程中的一次早期爆发。
焦虑的神经回路
Nature 471 (17 Mar 2011)
扁桃体是大脑中学习可怕记忆的一个重要区域，被认为在一般性焦虑中起一定作用，但在此反应中所涉及的亚区域及连接却不知道。现在，研究人员利用对大鼠扁桃体“中心核”中基底外侧扁桃体端部的光遗传刺激，识别出了控制自然双向焦虑的一个特定回路。刺激这些神经元有一个安静效应，而阻断同样的突起物则会增加与焦虑相关的行为。这些发现与扁桃体“中心核”所起的一个作用是一致的，尽管也许还有其他回路在与扁桃体并行发挥作用或在其下游发挥作用。
圣安德列斯断层的一个弱点
Nature 472 (7 Apr 2011)
对来自位于美国加州Parkfield西北一个钻孔（在圣安德列斯断层一个蠕变区的南端附近）的钻探芯样品的强度所做的实验室测量显示，该断层在这个地点和深度特别脆弱。这是由于“蒙脱石”粘土矿物“皂石”（已知最脆弱的页硅酸盐之一）的存在。该发现表明，圣安德列斯断层体系的机械性异常蠕动部分的变形是由弱矿物质的存在控制的，而不是由高流体压力或人们提出的其他机制控制的。
基因表达的长距离调控
Nature 472 (7 Apr 2011)
发育生物学中一个主要问题是，功能上相关的基因类群是怎样在正确的时间和正确的地点被打开的。“长基因间非编码RNA” (lincRNAs)已被发现与基因沉默和激发都有关系，并且可能是对基因表达进行长距离控制的一种手段。现在，一种被称为HOTTIP的lincRNA（它协调多种5΄ HOXA调控性基因的激发）已在HOXA位点的5΄端被发现。“染色质looping”使HOTTIP接近其目标基因，在目标基因中，它帮助组蛋白H3赖氨酸-4的三甲基化及基因转录。
英国著名杂志《Nature》周刊是世界上最早的国际性科技期刊，自从1869年创刊以来，始终如一地报道和评论全球科技领域里最重要的突破。其办刊宗旨是“将科学发现的重要结果介绍给公众，让公众尽早知道全世界自然知识的每一分支中取得的所有进展”。
（生物通：万纹）
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