9月生命科学界名人名言

本月值得关注的研究点评与名人名言：

最让人惊讶的是这并不是像看到光，而是一种感觉，超越想象力极限。

——洛克菲勒大学Alipasha Vaziri研究员谈到他最新的一项研究成果时说。

注：

Vaziri等人研究发现人类的视力能以高于随机水平的概率侦测到单光子。这一研究为人类肉眼的分辨极限提供了新的洞见。

20世纪40年代的研究已经证实，人类被试对象能报告出低至几个(5到7个)光子的光信号。然而，人类能否感知到单光子仍然是个悬而未决的问题，这在一定程度上是因为先前实验中的实验限制，与产生光子的光源有关。

Vaziri与他的同事们使用量子光学技术设计了一个单光子光源，并在三位被试身上测试了人类视力的侦测极限。他们的光源系统能够产生一对相互关联的光子，其中一个光子射向被试的眼睛，另一个光子则射向一台高感光度的相机。每次实验都向被试呈现了两个光刺激，其中一个包含一个光子，另一个则为空白(换句话说，这一刺激中没有光)。被试需要说明哪个刺激包含了光信号。根据被试者在总计共30767次试验中的表现，研究作者发现，被试对象正确区分含有一个光子的一次闪光和无光的平均概率要高于随机水平。

这是我们进化史中的一部分，磁感觉（Magnetoreception）可能就是原始感官。

——加州理工学院的Joe Kirschvink致力于磁生物学研究，他认为外星生命的首个证据可能就端坐在NASA约翰逊太空中心的书架上，隐藏在一块偶然落到地球的火星岩石内。

注：

Kirschvink在加州理工学院的办公室内挂着一幅黑白的陨石照片。放射性测定结果表明，这块石头形成于40亿年前。那时火星还是个温暖湿润的地方。在一次陨石撞击事件中，它从火星表面飞溅而起，在太空中游荡。1600万年前，它到达地球。

这块石头落在了南极冰盖上，直到1984年才被人发现，并命名为ALH84001。科学家对封存在岩石小孔内的气体进行了分析，结果表明它来自火星。依据是这些气体的化学特征符合1970年代水手号探测器的火星大气探测结果。

不仅如此，ALH84001身上似乎还有生命的遗迹。如果真是这样，那么这不仅意味着火星上存在过生命，而且它们已经飞越浩瀚的太空，来到了地球。Kirshvink认为，生命在太阳系内出现了不止一次——而且并非起源于地球。“我认为，40亿年前火星上就已经有了细菌。”他说。

前体本身对病毒可能并没有亲和力，我们将HIV转化为某种稳定的东西，来启动整个过程。

——Scripps研究所的William Schief研究组等几个研究组近期接连发表Cell，Science文章，公布了艾滋病疫苗的重大成果。

注：

艾滋病在世界范围内广泛传播，严重威胁着人类健康和社会发展，一直受到人们的高度重视。近十年来HIV的治疗和预防已经取得了巨大的进步，HIV携带者的寿命大大延长，新HIV感染者已经从2002年的三百三十万减少到了2012年的两百三十万。但人们仍未找到治愈这种疾病的有效途径，也没有开发出相应的疫苗。

九月，Cell和Immunity连发四篇HIV研究论文介绍了HIV疫苗开发的重大突破。研究者们通过一个巧妙的办法，让基因工程小鼠的免疫系统成功生产了能作用于多株HIV的PGT121抗体。

（生物通：万纹）