除草剂的发明和广泛使用有效减少了杂草对农田的影响,显著提高了作物产量,极大地推动了现代农业生产系统的转型,并为全球抗击饥饿做出了重要贡献(Maeda等人,2019;Lonhienne等人,2022;Yang等人,2024)。然而,由于除草剂使用频率高、稳定性强且具有环境流动性,它们在全球各大河流/湖泊流域的地表水中频繁被检测到(Veerakumar等人,2021;Wu等人,2023;Schwientek等人,2024)。
作为中国经济最发达的地区之一和重要的生态功能区,太湖流域逐渐引起了人们对地表水中除草剂存在的关注(Xu等人,2021;Qiao等人,2022)。例如,Qu等人(2020)在2016年4月至5月期间在太湖中检测到了异丙隆、阿特拉津、2-羟基阿特拉津和特布津等除草剂。同样,Wang等人(2021)报告称2021年太湖西北部支流中的除草剂浓度较高,包括2,4-二氯苯氧乙酸(2,4-D)、尼科硫磺隆、异丙隆和甲氧氯。近年来,随着基于质谱技术的环境微污染物检测方法的广泛应用,污染物的识别效率和数据质量得到了显著提高(Brunelle等人,2024;Xia等人,2025)。然而,作为一种典型的有毒微污染物,关于太湖地区地表水中除草剂的系统研究仍然相对较少。
另一方面,众所周知,除草剂具有多种生物毒性,被认为是水环境中危害最大的微污染物之一(Bamal等人,2024;Comont等人,2020)。长期摄入或暴露于除草剂会对人类健康和生态环境造成严重威胁(Tulcan等人,2021)。例如,阿特拉津作为一种潜在的致癌物和内分泌干扰物,会损害哺乳动物的肝脏和睾丸,影响其解毒和生殖功能(Singh等人,2018;Shu等人,2024)。除草剂对鱼类、藻类、无脊椎动物和水生维管植物等非目标生物的毒性影响也可能产生深远后果(Matozzo等人,2018;Navarro等人,2024;Pandey等人,2017)。例如,即使是微量的异丙隆污染也可能导致大规模藻类死亡;这些看似微不足道的影响可能通过食物链和食物网放大,最终威胁整个水生生态系统的平衡(Nie等人,2023)。然而,先前研究中尚未充分评估太湖地区地表水中除草剂通过饮用水摄入对人类健康的潜在风险,以及对当地水生生态系统的潜在影响,尤其是从太湖西北部流入湖泊的主要河流(Hu等人,2015;Ta等人,2006;Wang等人,2021)。
此外,以往的研究主要使用鱼类、藻类和水生无脊椎动物作为评估微污染物(包括除草剂)生态风险的敏感生物(Zhang等人,2023;Song等人,2007)。然而,我们注意到,在过去十年中,构成浅水湖生态系统核心的沉水植物在太湖及其周边水域几乎消失(Yang等人,2023)。Belgers等人(2007)报告称,具有根系的沉水植物对除草剂的敏感性高于浮萍和大多数藻类。这表明,作为旨在消除杂草的化学物质,除草剂对地表水中非目标沉水植物的毒性风险可能被忽视了(Schulz等人,2021)。因此,将沉水植物作为敏感生物纳入系统评估除草剂生态风险的研究中是非常必要的。
为填补这一知识空白,本研究重点关注太湖流域西北部主要河流地表水中除草剂家族的时间和空间分布特征,并系统评估它们对人类健康和水生生物(特别是沉水植物)的生态风险。本研究的结果将有助于全面了解太湖主要入水系统中除草剂的当前风险状况,并为未来实施有针对性的治理措施提供指导。