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研究结果表明，人类大脑和器官中的微塑料浓度不断上升，迫切需要对其健康影响和分布进行更深入的调查。
2024年的死后大脑样本中塑料微粒和纳米颗粒的浓度高于2016年。
MNPs的尺寸范围从小到1纳米到直径500微米。它们在环境中的浓度在过去50年中呈指数增长。然而，它们对人类有害或有毒的程度尚不清楚。最近的研究将MNP的存在与更高的炎症和未来不良心血管事件的风险联系起来。
在一些动物接触研究中，MNPs也被视为使疾病恶化或导致毒性结果，但其浓度与人类接触的相关性尚不清楚。研究尚未充分探讨MNPs在人体内的组织分布和内剂量。利用视觉显微光谱学方法，已经在肠道、肺和胎盘等器官中检测到微粒。然而，较小的MNPs往往被忽视，因为这些方法大多局限于较大的（50μm）颗粒。
最近的一种方法，即热解气相色谱-质谱法（Py-GC/MS），当与正交方法相结合时，偏差较小，更具定量和累积性。此外，Py-GC/MS生成的数据在各个实验室之间更具可比性，这使得结果更加稳健。
本研究结合Py-GC/MS和可视化方法，对2016年和2024年解剖的人体肝脏、肾脏和脑组织中MNPs的相对分布进行了研究。
研究人员对2016年和2024年的53个大脑样本进行了分析，以量化MNPs。这些估计与1997年至2013年间进行的类似分析进行了比较，以了解脑组织中MNPs积累率的变化。
在本研究中，从2016年和2024年的尸检标本中获得了小块（3-5 cm3）的人死后肝脏（右侧中央实质）、肾脏（包含皮层和髓质的楔形块）和大脑（额叶皮质）样本，并将其保存在10%的福尔马林中。大脑样本也从美国东海岸的储存库中获得。
2024年样品的死亡肝脏和肾脏标本中发现MNP浓度几乎相似，总塑料的中位数分别为433和404μg/g。与肝脏和肾脏标本相比，脑组织中MNPs浓度较高。2016年和2024年脑样品中MNPs的Py-GC/MS估计值分别为3345μg/g和4917μg/g。2024年肝脏和大脑样本中的MNP浓度高于2016年样本。考虑到其他人口变量的影响，该结果与大脑浓度的多元回归分析结果一致。
与其他聚合物相比，聚乙烯（PE）在大脑中的比例更高。与肝脏和肾脏的PE相比，该比例也更高。在肝脏和大脑样本中，2016年至2024年间，聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）和丁苯橡胶（SBR）的浓度有所增加。PE以外的聚合物的流行率不一致。这可能是由有限的抽样和大小分布中患病率的变化所驱动的。
将这些结果与早期时间框架（1997-2013）的结果进行比较，注意到美国东海岸样品中的MNP总体浓度较低。进一步的分析还表明，痴呆样本中的总塑料浓度高于正常额叶皮层，尽管没有确定因果关系。扫描电子显微镜（SEM）和能量色散光谱证实，在肾、肝和脑样品中观察到的颗粒主要由碳组成。
脑实质中可见<1 μ m的颗粒，透射电镜（TEM）显示大部分为100 - 200nm长的碎片或薄片。2024年至2016年间，大脑中塑料的总质量浓度增加了约50%。因此，环境中MNPs浓度的增加可能导致内部最大浓度的上升。
目前的研究表明，MNP在大脑和肝脏中的浓度呈上升趋势。在组织中发现的大多数MNPs似乎是纳米塑料碎片或薄片，由PE组成。在未来，需要使用更大样本量的更复杂的研究设计来完善当前的分析技术，并了解MNPs是否影响神经系统疾病和其他人类疾病。
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