在干旱和半干旱生态系统中,植被和土壤对降水变化非常敏感(Qu等人,2025年;Zhou等人,2025年)。降水变化会改变土壤含水量,进而影响植物生长和土壤功能(Li等人,2025年)。降水量增加(PP+)可以提高土壤含水量,从而增加植物生物量(Huang等人,2025年)、土壤酶活性(Li等人,2024a年)、微生物多样性(Wu等人,2023年)和碳(C)的固定(Ma等人,2022年)。相反,降水量减少(PP-)会导致土壤干旱,限制植物生长(Deng等人,2021年),并降低生态系统生产力和微生物活性(Qu等人,2023a年),从而导致土壤退化。
土壤微生物死亡物质碳是土壤有机碳(SOC)的关键来源(Liang等人,2019年;Buckeridge等人,2020年,Buckeridge等人,2022年)。降水变化主要通过影响植物和土壤特性来影响微生物死亡物质碳和SOC的积累(Li等人,2025年)。例如,降水量增加(PP+)可以促进植物生长,增加植物多样性和地上及地下生物量,从而增加凋落物回归和植物碳输入(图1;Li等人,2024b年)。土壤微生物活性的增加会加速凋落物的分解(Córdova等人,2018年;Lyu等人,2023年),这反过来又导致全球范围内微生物死亡物质碳和SOC的积累增加(Wang等人,2021a年)。此外,微生物代谢还受到土壤水分和养分含量的影响,而降水量增加导致的土壤水分和养分含量的变化会导致不同微生物种类的出现,进而影响微生物多样性、生物活性和微生物死亡物质碳(Yang等人,2021年;Yu等人,2023年)。相反,降水量减少(PP-)会限制植物生长,降低植物生物量和植物多样性,从而导致植物碳输入减少(Yu等人,2023年)。此外,降水量减少在全球范围内会对土壤微生物活性产生负面影响(Qu等人,2023a年;Sun和Chen,2024年),这对微生物死亡物质碳和SOC的积累不利。研究表明,在陆地生态系统中,微生物死亡物质碳占SOC的比例超过60%(Liang等人,2017年;Wang等人,2021a年)。在干旱和半干旱生态系统中,这一比例可能相对较低(Qu等人,2025年)。然而,降水变化如何影响微生物死亡物质碳和SOC的积累,以及微生物死亡物质碳在干旱和半干旱地区的贡献仍需进一步深入探讨。
降水变化的大小也是影响微生物死亡物质碳和SOC积累的重要因素(Liu等人,2023年)。降水变化幅度较小会降低土壤含水量(Xu等人,2024a年),限制植物和微生物的生长,甚至导致其死亡,从而导致微生物死亡物质碳积累减少(Tng等人,2022年;Wu等人,2025年)。然而,降水变化幅度较大会降低土壤孔隙度,从而减少微生物活性和凋落物分解,导致碳和养分的损失,不利于微生物死亡物质碳的积累(Barnes等人,2018年;Qu等人,2023b年)。降水阈值可用于量化退化生态系统对全球降水变化的敏感性,并有助于实施人工干预以恢复退化生态系统(Ma等人,2021年)。然而,据我们所知,以往的研究尚未准确评估降水强度如何驱动干旱和半干旱地区的微生物死亡物质碳积累;特别是,随着降水强度的增加,微生物死亡物质碳积累是否存在一个临界阈值,这需要更全面的探讨。
在这项研究中,我们在沙漠灌木生态系统中进行了降水量减少(PP-20%、PP-40%和PP-60%)和增加(PP+20%、PP+40%和PP+60%)的野外实验。我们旨在探讨降水量增加和减少如何影响SOC和微生物死亡物质碳的积累,以及微生物死亡物质碳对SOC的贡献,并通过文献回顾64个已发表的数据来确定SOC和微生物死亡物质碳的更广泛响应模式。我们假设:(1)降水量减少(PP-)不利于微生物死亡物质碳和SOC的积累,因为植物碳输入减少;而降水量增加(PP+)有利于微生物死亡物质碳和SOC的积累,因为植物碳输入增加。(2)降水量增加(PP+)可以增加微生物死亡物质碳对SOC的贡献,因为它可以增加凋落物多样性并产生更多的易分解碳源。(3)土壤含水量、土壤微生物生物量以及细菌和真菌多样性是影响微生物死亡物质碳和SOC积累的关键因素。