慢性阻塞性肺疾病(COPD)是一种常见的慢性呼吸系统疾病,仍然是全球主要的疾病负担,治疗上存在重大挑战。流行病学数据显示,由于人口老龄化和空气污染物暴露的增加,其发病率和死亡率持续较高(Adeloye等人,2022年;Prajapati等人,2026年)。病理学上,COPD表现为肺功能逐渐恶化,这是由于肺泡结构不可逆的破坏和功能受损(Christenson等人,2022年)。目前的治疗范式主要侧重于缓解症状和控制炎症,但缺乏能够阻止或逆转肺泡退化的干预措施。这一未满足的临床需求凸显了寻找新的治疗靶点的紧迫性。
肺泡通过协调的细胞网络维持呼吸稳态。气体交换的“气-血”屏障由肺泡上皮、基底膜和毛细血管组成,成纤维细胞通过胶原蛋白沉积动态调节细胞外基质。免疫反应具有双重功能:先天免疫细胞(中性粒细胞/巨噬细胞)通过炎症介质清除病原体,但同时破坏生理平衡(炎症-抗氧化-蛋白酶系统),导致自我持续的组织损伤(Rabe和Watz,2017年)。适应性免疫会放大损伤,因为肺泡来源的自身抗原会激活T/B淋巴细胞,产生细胞毒性细胞和自身抗体,从而加剧炎症(Kammerl等人,2022年;Kheradmand等人,2023年)。这些级联反应会损害细胞再生,通过调控性细胞死亡(RCD)机制导致不可逆的肺泡重塑。
RCD的分子调控最近成为研究的热点。与被动性坏死不同,RCD包括由基因调控的死亡方式,如凋亡、ER应激、坏死性凋亡、自噬、铁死亡、NETosis、焦亡和PANoptosis。这些过程调控着从代谢重编程到组织再生等基本生物功能,其失调与多种病理情况有关,包括感染、缺血性损伤、恶性肿瘤和神经退行性疾病(Yuan和Ofengeim,2024年)。在COPD的发病机制中,多种RCD途径通过复杂的细胞类型特异性机制协同作用,推动疾病进展。例如,肺泡上皮细胞的凋亡、铁死亡和坏死性凋亡会破坏屏障完整性,而中性粒细胞的NETosis和巨噬细胞的凋亡会加剧炎症级联反应。这些发现使RCD的调控成为一种有前景的治疗策略。尽管现有综述已经探讨了RCD在COPD中的作用,但仍有三个关键方面尚未充分研究:(1)调节剂(如自噬、活性氧(ROS)对特定RCD亚型的调控效应;(2)不同RCD途径之间的相互作用;(3)RCD在肺细胞(如气道上皮细胞、巨噬细胞)中的细胞间通讯。本文重点介绍了这些未涉及的方面,并更新了研究进展。
最近在RCD研究方面的进展为COPD带来了新的治疗前景,需要系统地综合各种RCD途径的机制和治疗潜力。本文系统地分析了与COPD发病机制相关的RCD生物学最新进展,包括:(1)特定RCD亚型在肺泡破坏中的机制作用;(2)结构细胞和免疫细胞通过细胞死亡途径之间的相互作用;(3)针对RCD调节因子的新兴治疗策略。通过整合临床前发现和临床转化潜力,本文旨在促进针对COPD核心病理过程的精准干预措施的发展。