黑茶是一种独特的后发酵茶类,不仅是中国传统茶文化的基石,也因其显著的健康益处和独特的感官品质而在全球市场上受到越来越多的认可(Liu等人,2024;Wang等人,2025)。安化黑茶是中国著名的黑茶之一,主要包括茯砖茶、黑砖茶、花砖茶、千两茶和香剑茶等,它以安化黑茶(RADT)为原料,通过标准化生产流程制成(湖南省地方标准;DB43/T 659–2011)。根据中国茶叶营销协会的数据,2024年安化黑茶的品牌价值达到了52.8亿元人民币,比2023年增长了3.83亿元人民币(参见:
https://www.ctma.com.cn/)。因此,阐明安化黑茶的品质特征对于提升其成品质量至关重要。
茶叶的香气来源于多种香气化合物的综合作用,这些化合物主要通过糖苷水解、类胡萝卜素降解、美拉德反应、微生物代谢和氧化转化等途径生成(Ho等人,2015;Zhai等人,2022)。它们的组成和浓度不仅受茶树品种和加工技术的影响,还受到生产地区和储存时间的影响(Lv等人,2023;Shuai等人,2022)。大多数现有研究仅关注单一因素,例如武夷岩茶特有的“岩韵”香气被广泛认为是该地区特性的直接体现(Liu等人,2022)。Ouyang等人(2024)指出水杨酸甲酯是区分瑞城“白毛茶”与其他地区黑茶的关键化合物。Wang、Qin等人(2022)发现芳樟醇、苯乙醛、水杨酸甲酯和苯乙醇是区分中国不同地区黑茶的特征标志物。除了地区因素外,储存过程还会引发缓慢但深刻的生化变化,包括挥发、氧化和微生物代谢,使黑茶的香气从明显的霉味和甜味逐渐转变为陈年香气(Lv等人,2023;Zhang等人,2021)。Shen等人(2023)鉴定出与安化黑茶陈化相关的几种挥发性标志物,并强调了美拉德反应在风味形成中的核心作用。还有研究报道,梅县绿茶中的二氢actinidiolide、水杨酸甲酯和茉莉酮与储存时间有显著相关性,进一步证实了时间对茶叶香气谱型的影响(Liu等人,2023)。
尽管已有这些研究,但关于生产地区和储存年份对茶叶香气化合物综合影响的系统研究仍然有限。分析化学和数据科学的进步为解决这些难题提供了新的机会(Li、Ho等人,2022;Schreurs等人,2024;Zeng等人,2023)。特别是随机森林(RF)等机器学习算法在食品科学中的广泛应用,为真实性验证和溯源提供了有力支持(Chen等人,2025;Luo等人,2025)。RF结合了集成学习和分类或回归方法,具有高预测准确性和在实际应用中排序变量重要性的能力。其在葡萄酒、咖啡和陈皮等领域的成功应用,凸显了其在茶叶研究中的巨大潜力(Ji等人,2023;Liu等人,2025;Zhou等人,2025)。
为了探索生产地区和储存年份对安化黑茶香气化合物的影响及其溯源性,本研究使用气相色谱-嗅觉法/质谱(GC-O/MS)和 Comprehensive Two-Dimensional Gas Chromatography Coupled with Time-of-Flight Mass Spectrometry(GC×GC-TOF–MS)技术,全面分析了2015年至2024年间从七个代表性地区收集的69个安化黑茶样品的香气成分。通过多变量统计分析、相关性分析和冗余分析(RDA)进一步阐明了生产地区和储存年份对香气变化的相对贡献。最后,利用机器学习算法构建了基于RF的分类和回归模型,以预测生产地区和年份,从而识别关键标志物化合物。本研究明确了地区和储存条件在塑造安化黑茶香气中的作用,阐明了其香气变化的分子基础,并提供了一个数据驱动的溯源框架。