关于视觉系统结构和功能的研究可以追溯到许多世纪以前。
[1]古代思想家们对视觉的本质进行了探讨。尽管最早的描述较为笼统且具有推测性,但医生和哲学家们已经进行了解剖学观察并提出了关于视觉原理的理论。在随后的几个世纪里,这些研究在阿拉伯世界得到了特别的发展和普及,例如胡奈因·伊本·伊萨克(Hunayn ibn Ishaq)——他是最早系统研究眼睛的学者之一
[2]——以及伊本·海赛姆(Ibn al-Haytham,又称阿尔哈曾(Alhazen)
[3],他们极大地扩展了人们对眼部解剖结构和光学原理的认识。阿维森纳(Avicenna,即伊本·西那)也研究了眼睛的结构,尤其是在白内障治疗方面
[4]。关于眼睛的信息也可以在盖伦(Galen)的著作中找到,他的理论在许多世纪里一直是医生的参考依据
56。在文艺复兴时期,视觉研究逐渐成为解剖学家和学者们关注的焦点。莱昂纳多·达·芬奇(Leonardo da Vinci)就是这方面的一个著名例子,他对眼睛解剖结构的详细研究将科学与艺术相结合
[7]。本文旨在介绍一些对眼球和视觉系统研究做出重大贡献的解剖学家和学者的生平。