多发性硬化症（pwMS）患者的吞咽困难患病率在33%到43%之间（Solaro等人，2013年）。在扩展残疾状态量表（EDSS）评分<2.5的pwMS患者中，这一比例约为17%（Abraham和Yun，2002年）。这些患病率可能被低估了，因为工具评估显示实际比例更高（Tassorelli等人，2008年）。即使是轻度残疾（EDSS 2–3）的患者也可能存在持续的吞咽困难，且随着疾病进展，其患病率会增加（De Pauw等人，2002年）。
DYMUS（多发性硬化症中的吞咽困难）问卷经过验证，适用于pwMS患者，具有较好的内部一致性。该问卷能够区分固体和液体的吞咽问题，是一种有价值的筛查工具（Bergamaschi等人，2008年）。然而，为了明确具体的吞咽缺陷并制定康复计划，还需要进行详细和客观的评估。为此，纤维内镜吞咽评估（FEES）已成为一种经过验证并被广泛采用的技术（Leder和Murray，2008年）。
我们的团队通过将DYMUS与FEES进行比较，并使用吞咽结果和严重程度量表（DOSS）来评估其诊断性能。我们发现两者之间存在强相关性：DYMUS评分为0时，DOSS评分为6（敏感性100%）；DYMUS评分>2时，DOSS评分<7（特异性82%）（Grasso等人，2019年）。
Calcagno等人（Calcagno等人，2002年）将pwMS患者分为三个吞咽困难严重程度组，发现补偿策略在大约94%的病例中改善了吞咽功能。这些策略虽然能有效预防误吸并改善食物流动，但无法恢复正常的吞咽功能，pwMS患者仍需继续采用补偿策略（Inagaki等人，2009年）。
神经肌肉电刺激（NMES）是一种通过向肌肉施加短电脉冲来治疗的疗法。将其应用于吞咽困难的治疗相对较新，最初是在2001年针对中风患者进行的探索（Freed等人，2001年）。此后，NMES被用于包括中风后吞咽困难患者和头颈部癌症患者在内的多种人群，并取得了有希望的结果（Chen等人，2016年；Frost等人，2018年）。NMES被认为可以通过提高喉部抬高（Park等人，2016年）、降低上食管括约肌压力（Heck等人，2012年）以及改善舌根收缩（Jungheim等人，2017年）来改善吞咽功能。NMES的临床益处可能与大脑皮层重组有关，这支持了其在神经系统疾病中的潜在应用（Oh等人，2020年；Hamdy等人，2000年）。
Logemann等人（Logemann，2007年）指出，NMES的治疗效果缺乏高质量的证据支持。后续的RCT研究报告了吞咽功能的改善，尤其是在NMES与传统疗法结合使用时（Heijnen等人，2012年；Kim等人，2017年；Li等人，2015年；Langmore等人，2016年；Shaw等人，2007年）。
国家健康与护理卓越研究所（NICE）认可了这些发现，并呼吁进行更多研究以支持其更广泛的临床应用（英国国家临床指南中心，2014年）。尽管NMES具有潜力，但在pwMS患者中的研究仍然很少（Alali等人，2016年）。
一项涉及NMES的MS研究共有25名患者参与（Bogaardt等人，2009年）。6名参与者显示梨状窦内的唾液积聚显著减少，23名参与者报告吞咽功能有所改善。我们之前已经证明了NMES与传统疗法结合使用的安全性和有效性，显著降低了误吸风险（Simonelli等人，2019年）。Cakmak等人也观察到NMES与言语疗法结合使用时，吞咽功能和误吸情况有所改善（Cakmak等人，2023年）。
这项双盲、随机、安慰剂对照试验的目的是评估NMES与标准康复吞咽计划结合使用的可行性和额外益处。
