固体氧化物燃料电池(SOFCs)为电化学能量转换提供了一种有前景的方法,它结合了高效率、广泛的燃料适应性和坚固的全固态结构[1]、[2]。然而,其较高的工作温度对材料选择和使用寿命提出了显著的限制[3]。因此,降低电池的工作温度是提高其性能的有效且必要的方法[4]。但在较低温度下,电极与电解质之间的热匹配性也面临重大挑战,这成为SOFCs商业化的主要障碍。因此,迫切需要开发具有优异热匹配性能的新型阴极材料[5]。
以Ruddlesden-Popper型A2BO4结构为代表的阴极材料因其比传统的ABO3型钙钛矿材料具有更优异的电化学活性而得到了广泛研究[6]。这些材料由钙钛矿层(ABO3)和岩盐层(AO)沿c轴交替堆叠而成。ABO3层内A-O和B-O键长不同导致的不匹配使得岩盐层之间的间隙位点能够容纳过量的非化学计量间隙氧[7]。近年来,含有A位Ln(Ln = La, Nd, Pr)和B位Ni的材料引起了越来越多的研究兴趣。作为Ln2NiO4家族中最早发现的成员,La2NiO4(LNO)表现出较高的氧迁移率[8]、[9]。然而,LNO的实际应用仍受到其相对较低电导率的限制,同时其与电解质材料的热匹配性也需要优化。此外,与单相阴极相比,复合阴极表现出显著增强的ORR活性,从而提高了电池性能。这种性能的提升源于第二相的引入,这不仅增加了三相边界(TPBs)的数量,还增强了钙钛矿相与离子导体之间的界面结合,从而提高了热匹配性[10]、[11]。例如,郑等人[12]采用机械混合方法将钙钛矿材料SrSc0.2Co0.8O3-δ与LiNi0.8Co0.15Al0.05O2-δ复合。所得到的SrSc0.2Co0.8O3-δ-LiNi0.8Co0.15Al0.05O2-δ复合阴极材料显著提高了单电池的功率输出密度。
此外,开发同时具备电极和电解质功能的复合阴极材料已成为一个重要的研究方向。这种策略旨在解决阴极与电解质之间的热匹配问题,并降低界面电阻[13]。Dhongde等人[14]采用一步溶胶-凝胶工艺将岩盐双钙钛矿Sr2CoNbO6-δ与电解质Sm0.2Ce0.8O1.9复合,形成了一种复合阴极。这种复合材料略微降低了热膨胀系数(TEC),消除了电池在运行过程中的开裂风险,并提高了电池稳定性。此外,它显著增加了活性位点的数量,从而提高了ORR活性和降低了极化电阻(Rp)。Hamimah等人[15]通过将钙钛矿材料La0.6Sr4Co0.2Fe0.8O3-δ与电解质材料SDC球磨,制备了La0.6Sr4Co0.2Fe0.8O3-δ-SDC复合阴极粉末。随着电解质含量的增加,阴极的TEC逐渐接近电解质,从而提高了机械兼容性并防止了运行过程中的分层。这反过来又降低了Rp并改善了电化学性能。Han等人[16]将钙钛矿材料Ba0.9Co0.7Fe0.2Nb0.1O3-δ(B0.9CFN)与电解质材料Ce0.85Sm0.15O1.925(SDC)机械混合。随着SDC含量的增加,材料的平均TEC呈下降趋势,从而改善了阴极与电解质材料之间的热机械兼容性。此外,B0.9CFN-30SDC复合材料具有理想的微观结构和适当的孔隙率及颗粒尺寸,形成了连续的氧离子扩散路径。这些特性是该阴极材料在所有测试样品中表现出最低Rp和最高功率密度的关键原因。
基于上述分析,本研究制备了La2NiO4+δ-xCe0.85Sm0.15O2-δ(LNO-xSDC,x = 0–30 wt%)复合阴极,并重点研究了电极与电解质之间的热匹配性能以及系统的电化学性能。