皮肤癌,包括非黑色素瘤和黑色素瘤类型,是全球最常见的恶性肿瘤之一。2022年报告的新病例超过150万例,预计到2040年这一数字可能超过230万例。[1] 临床上,这些癌症主要分为两类:非黑色素瘤皮肤癌(Non-melanoma Skin Cancers,简称NMSCs),起源于表皮细胞;黑色素瘤皮肤癌(Melanoma Skin Cancers,简称MSCs),起源于黑色素细胞。两者合计占所有报告病例的近95%,而其他皮肤肿瘤相对较少见。皮肤癌的高发病率和复发特性凸显了其公共卫生重要性。长期暴露于紫外线是主要的风险因素,尽管遗传倾向也会增加患病风险。[2]
NMSCs是最常见的皮肤癌类型,主要包括基底细胞癌(Basal Cell Carcinoma,简称BCC,起源于基底细胞)和鳞状细胞癌(Squamous Cell Carcinoma,简称SCC,起源于鳞状细胞)。[3] 尽管BCC很少致命,但如果不及时治疗,可能会导致严重的畸形。[3] 相比之下,MSCs虽然较为罕见,但由于其高度转移性,导致了约80%的皮肤癌相关死亡。[4]
NMSCs的治疗手段通常包括放射疗法、冷冻疗法、氟尿嘧啶和伊莫喹莫德等局部药物以及外科手术。[5] 而MSCs由于其侵袭性强和转移潜力高,治疗难度更大。局部黑色素瘤的标准治疗方法主要是广泛切除,常结合前哨淋巴结活检来评估疾病进展或晚期/转移性黑色素瘤。系统治疗方法包括BRAF和MEK抑制剂等靶向治疗,以及免疫检查点抑制剂(如抗CTLA-4、抗PD-1和抗PD-L1抗体),这些方法近年来显著提高了总体生存率。[6] 尽管取得了这些进展,治疗耐药性和免疫相关毒性仍然是主要限制因素,因此需要新的治疗策略来提供持久的疗效并减少难治病例的不良反应。
在这种情况下,光动力疗法(Photodynamic Therapy,简称PDT)成为治疗皮肤癌的一种有前景的方法。PDT是一种微创治疗手段,可用于多种疾病,如视网膜黄斑变性、细菌感染、真菌感染和病毒感染等。[7] 除了上述应用外,PDT的主要目标是癌症,具有高选择性和低副作用。[8]
PDT利用光敏剂(Photosensitizer,简称PS)在分子氧存在下被可见光激活,从而产生活性氧(Reactive Oxygen Species,简称ROS)。其中,单线态氧(1O2)是主要的细胞毒性物质,主要通过II型途径产生,而I型反应涉及电子或氢转移,产生其他ROS。[9] 理想的PDT光敏剂应具备高效的光吸收、低暗毒性、合适的药代动力学特性、稳定性、可重复性、经济性和高单线态氧量子产率(ϕΔ1O2)。姜黄素(Curcumin,简称CUR)是一种来自姜黄(Curcuma longa)的天然黄色色素,因其共轭芳香结构(包含两个带有邻甲氧基的酚环)和在430纳米处的强光吸收而受到关注。[10]
姜黄素具有广泛的生物活性,包括抗氧化、抗菌、抗炎、免疫调节、抗寄生虫和抗真菌作用。[11>特别是在皮肤癌领域,姜黄素已在多种癌细胞系(如C32、G-361、WM 266–4、M21、SP6.5、A375等)中进行了研究,科学证据表明其具有治疗潜力。[12] 研究表明,姜黄素可以影响黑色素瘤的发病机制相关分子和细胞通路,如MST1、JNK、Foxo3、Bim-1、Mcl-1、BCl-2、Bax和JAK-2/STAT-3,使其成为治疗这种癌症的有希望的候选药物。[12]
尽管姜黄素在体外显示出良好的抗癌活性,但由于其在水中的溶解度极低(0.6 μg/mL)、稳定性差、生物利用度低、组织渗透性有限以及代谢和清除速度快,其在临床应用中面临限制。[13> 在这种情况下,将姜黄素用作PDT的光敏剂可以使其在较低浓度下发挥抗癌作用。[14> 然而,其单线态氧量子产率(Φ1O2)相对较低,在乙腈中的产率仅为0.11。[15> 因此,提高Φ1O2对于增强姜黄素的光动力效果至关重要。最新研究表明,将姜黄素与银纳米颗粒(AgNPs)结合可以显著提升其单线态氧产率,这种现象称为金属增强单线态氧生成(Metal-enhanced singlet oxygen generation,简称ME1O2)。[16> 这种组合有望提高姜黄素的光动力活性。
除了将姜黄素与AgNPs结合用于PDT外,另一种提高其生物利用度的策略是使用药物递送系统(Drug Delivery Systems,简称DDS)。脂质体系统因其能够同时包裹疏水性和亲水性药物而成为常用的DDS,具有高度的多样性和生物相容性。[17> 它们的特性(如大小、层状结构、表面性质、脂质组成和内部水相)可以根据具体应用进行定制。[18> 此外,脂质体与生物膜的相似性有助于其与细胞的相互作用。[19]
为了提高稳定性,研究人员开发了含有表面配体的长循环脂质体,通过空间效应增强了其稳定性。三嵌段ABA型共聚物(如Pluronic® F127)因其两亲性结构、高生物相容性和促进跨膜脂质转运的能力而成为有前景的候选材料。[20> 由F127形成的聚合物-脂质混合脂质体比传统脂质体具有更高的稳定性。[21> 这些混合脂质体可以通过固液分散法结合超声处理快速制备,无需挤出步骤。三嵌段共聚物的疏水核心块与脂质双层对齐,促进了稳定的混合脂质体形成,这一过程可以通过“Budding Off”模型解释,即PEO链有助于从较大的“母”脂质体生成较小的“子”脂质体。[21]
因此,本研究旨在开发装载姜黄素和银纳米颗粒的长循环聚合物-脂质混合脂质体,以提高姜黄素的稳定性、溶解度、生物利用度和组织渗透性,并利用ME1O2效应用于皮肤癌的PDT治疗。