蜱是牲畜病原体的主要节肢动物媒介，导致全球范围内严重的经济损失。硬蜱科（Ixodidae，超过879种）和软蜱科（Argasidae，约200种）在生物学和传播机制上存在显著差异。病原体感染需要吸血、中肠感染、免疫逃逸以及传播到唾液腺的过程，这些过程受宿主可用性和环境因素的影响（Walker., 2011; Nava et al., 2009; Nuttall et al., 1994; Ledwaba et al., 2022）。
非洲猪瘟病毒（ASFV）是一种大型复杂病毒，具有双链DNA基因组，编码多种参与宿主免疫逃逸的蛋白质，是导致家猪和野生猪科动物高度传染性和致命性出血热的病原体。未接触过病毒的猪群中，ASFV的病死率常接近100%。这种病毒的特性加上其在环境中的持久性以及缺乏有效的疫苗或治疗方法，导致了全球性的疫情爆发，造成了巨大的经济损失。当前的ASF大流行始于2007年格鲁吉亚的疫情，并随后蔓延至亚洲。在过去的3至5年（2019-2024年），ASF继续在多个地区持续传播并形成地方性流行。欧洲、亚洲、非洲和加勒比地区都报告了大规模疫情，美洲（如多米尼加共和国、海地）也出现了疫情（Li et al., 2022; Sauter et al., 2021; Mighell et al., 2021; Njau et al., 2021）。虽然全球范围内家猪疫情的主要传播途径是受感染动物与易感动物之间的直接接触以及通过污染的污染物（设备、车辆、饲料）传播，但在非洲部分地区，Ornithodoros属软蜱在ASFV的流行病学中起着关键作用。这些蜱在野外维持病毒的长期循环，以野猪和灌木猪为宿主，作为病毒生物媒介和储存库。它们在吸血过程中获取病毒，支持病毒在体内复制和存活（有时通过跨期传播和经卵传播），并通过唾液或排泄物将病毒传播给新的宿主。这形成了一个持续的环境感染源，可能导致家猪群体感染（Dixon et al., 2004; Couret et al., 2022; Craig et al., 2022; Sánchez et al., 2015）。值得注意的是，在病原体传播到新地区时，Ornithodoros的媒介能力是一个重要风险因素：例如，在伊比利亚半岛，ASF于1957年首次传入葡萄牙，1960年再次出现，并同年传播至西班牙，导致两国长期流行，直至20世纪90年代末才被根除。在此期间，O. erraticus与家猪有直接关联，成为ASFV的关键生物媒介和储存宿主（Sánchez et al., 2015; Pereira de Oliveira et al., 2019），促进了病毒在家猪群体和野外循环中的持续存在。本研究提供了不同蜱物种（包括Ornithodoros属软蜱）对多种ASFV分离株的媒介能力的关键比较数据，有助于理解O. erraticus相对于其他蜱类媒介的传播能力。然而，中国还存在其他蜱科（硬蜱科）和< />A. persicus），它们也可能与ASFV相互作用。目前尚缺乏关于本研究测试的蜱类在中国分布、在养猪场中的流行情况以及与ASFV当前传播区域的关系的信息。
媒介能力的概念是指媒介在吸血过程中获取病原体、在体内维持和复制病毒，随后将其传播给新易感宿主（如通过吸血时的传染性唾液或排泄物）的内在能力，这对于理解ASFV在不同生态系统中的生态学和持久性至关重要。在非洲，至少有8种Ornithodoros蜱（包括O. moubata, O. erraticus和O. porcinus）被实验验证或流行病学证实为ASFV的有效生物媒介（Couret et al., 2022; Craig et al., 2022; Sánchez et al., 2015）。尽管ASFV在中国具有地方性流行且影响严重，但相关研究仍存在空白：尚未有全面评估中国本土软蜱物种（O. lahorensis, A. persicus）和硬蜱物种（Lv et al., 2022）对ASFV媒介能力的研究。未发现O. lahorensis》与养猪场的关联。O. lahorensis主要分布于中国和中亚的干旱及半干旱地区，是其他重要兽医病原体（如Anaplasma, Babesia和Borrelia）的已知媒介，表明其具有获取、维持和传播多种微生物的能力（Li et al., 2023; Liu et al., 2024; Chen et al., 2022; Kim et al., 2024）。中国常见的硬蜱物种（如Haemaphysalis longicornis, Rhipicephalus sanguineus, Dermacentor silvarum）也被认为是影响牲畜和人类的多种病原体的媒介，但它们在ASFV传播中的潜在作用尚未得到探索。鉴于软蜱和硬蜱在生物学上的差异及其作为其他病原体媒介的不同作用，我们推测不同蜱物种对ASFV的媒介能力可能存在显著差异。特别是考虑到O. lahorensis的生态适应性（Lv et al., 2022; Chen et al., 2022），我们假设其媒介能力高于所评估的硬蜱物种（H. longicornis, R. sanguineus, D. silvarum）和其他软蜱物种（A. persicus）。为解决这一未解决的问题，并比较本土蜱物种对中国ASFV控制工作的具体影响，我们提出以下假设：O. lahorensis, A. persicus和主要硬蜱物种在ASFV媒介能力上存在显著差异。因此，本研究有三个主要目的：（i）比较O. lahorensis, A. persicus, H. longicornis, R. sanguineus和D. silvarum的ASFV传播能力；（ii）量化具有媒介能力的物种体内的病毒复制动态；（iii）评估病原体对媒介生存能力的影响。
