锂氧电池(LOBs)因其高达3,458 Wh kg−1的理论能量密度而被广泛认为是可持续能源存储的变革性技术,为可再生能源应用提供了巨大潜力。1,2,3,4,5,6然而,其实际应用仍受到理论容量与实际容量之间巨大差距以及循环稳定性差的限制。7,8,9,10尽管在催化剂设计、11,12,13,14,15分级孔工程、16,17,18以及人工三相界面的构建等方面付出了长期努力,19,20非水系LOBs的性能瓶颈仍未得到解决。
持续存在的挑战源于空气电极内部电化学反应位点与固态产物储存之间的固有空间冲突,这使得氧气、离子和电子的同时传输变得困难。具体来说,随着Li2O2在多孔网络中的积累,电极的曲折度显著增加,阻碍了氧气和锂离子的扩散。21,22,23,24此外,Li2O2的导电性较差,降低了界面电化学活性并加剧了电子传输阻力。25,26,27这些传输路径中的任何阻塞都会中断电化学反应,导致反应界面和孔隙体积的利用效率低下,从而限制了实际容量。在充电过程中,不稳定的Li2O2/电极界面会产生高过电位,而伴随产生的副产物会严重损害循环稳定性。28,29,30,31
为了减轻Li2O2的形成,一些研究尝试使用铱(Ir)和铂(Pt)等贵金属催化剂来稳定非晶态LiO2作为最终放电产物。32,33,34非晶态LiO2具有更高的离子和电子导电性,可以降低氧化电位并改善循环性能。然而,其热力学不稳定性导致在完全放电前会不成比例地转化为薄膜状的Li2O2,从而导致电压迅速下降。32,33因此,这种方法未能解决电化学反应界面和传输路径的退化问题,也未得到广泛采用。
这些持续的挑战凸显了需要替代策略的必要性,而架构创新提供了一种更有效的途径。例如,赵等人提出了一种带有内部阻挡层的双正极电池结构,以抑制氧气传输。35内部缺氧的正极能够在长时间循环中与双重氧化还原介质(RMs)持续进行电子交换。然而,外部正极上Li2O2的积累逐渐增加了氧气传输阻力,最终阻碍了锂氧反应。此外,Takechi等人在单个正极和隔膜之间引入了一个电解液室,以容纳大量的Li2O2沉积。36,37然而,由于该室内缺乏电子传输路径,Li2O2无法分解,使得这种系统仅适用于一次电池。
如果能够在保持多物种传输路径的同时,将电化学反应和固相转变在空间上解耦,电池性能的突破将成为可能。基于这一概念,本研究通过物理分隔和化学桥接相结合的方式构建了一种功能区域化的正极,实现了氧单电子还原和Li2O2沉积的清晰空间分离。这种设计使得92.7%的Li2O2能够定向沉积,并实现了氧气、电子、O2−和RMs的高效共传输。这种纯粹基于通用碳材料的结构设计,与贵金属催化剂系统相比显示出更优的性能潜力,并具有显著的多功能性。