心血管疾病（CVD）是全球范围内的主要健康杀手，而在美国，它已成为导致孕产妇死亡的首要原因。这个现象令人费解，因为孕妇通常是相对年轻的群体。背后的原因可能在于，怀孕本身会给心血管系统带来巨大负担，可能加速原本处于亚临床状态的心血管疾病进展。这些由妊娠引发的血流动力学变化包括肾素-血管紧张素-醛固酮系统的激活和激素水平的剧烈波动，最终导致血容量和心输出量增加，以满足胎儿和母亲的代谢需求。此外，孕期已被认为是决定子代未来心血管疾病风险的关键发育阶段。因此，孕期的心血管健康不仅关系到孕妇自身的CVD风险，也预示着子代未来的心血管健康走向。然而，长期以来，我们缺乏一个能够全面、精准量化孕期女性心血管健康状况的工具。过去常用的“生命简单7项”（Life's Simple 7）评分存在局限。直到2022年，美国心脏协会（AHA）推出了一个全新的心血管健康度量标准——生命基本8项（Life's Essential 8, LE8）。它在原有七项（饮食、体力活动、吸烟、体重、血脂、血糖、血压）的基础上，首次将“睡眠”这一至关重要的健康行为纳入了评估体系。考虑到孕期女性普遍存在睡眠紊乱问题，而睡眠又与血压、胰岛素抵抗、肥胖和血脂水平等多重心血管风险因素密切相关，将睡眠纳入评估对孕期女性而言尤为重要。为了填补这一知识空白，一组研究人员开展了一项研究，旨在利用这个更新的LE8评分工具，系统评估美国孕期女性的心血管健康状况。这项研究近期发表在专注于心血管健康领域的期刊《npj Cardiovascular Health》上。
为了回答上述问题，研究人员主要运用了以下关键技术方法：首先，研究的数据基础来源于美国国家卫生统计中心（NCHS）开展的具有全国代表性的大型横断面调查——美国国家健康与营养调查（NHANES）在2011年至2020年间（共4个周期）的数据。其次，研究定义了核心研究对象为20-44岁的女性，并通过人绒毛膜促性腺激素（hCG）尿检确认妊娠状态，排除了患有心血管疾病、正在哺乳或有数据缺失的个体。最后，研究的核心分析工具是AHA推荐的LE8评分体系。该体系涵盖四个健康行为（饮食、体力活动、吸烟、睡眠）和四个健康因素（身体质量指数BMI、血压、血脂、血糖），每个组分按0-100分计分，LE8总分为八个组分得分的平均值。“理想心血管健康”被定义为总分≥80分。所有统计分析均使用SAS 9.4软件，并严格考虑了NHANES复杂抽样设计的权重，以确保结果能代表全美相应女性人口。
研究结果
研究人群的基线特征
研究最终纳入了代表全美约161万孕妇和3450万非孕妇的3580名女性。分析显示，孕妇的平均LE8总分为69.3分，显著低于非孕妇的72.3分。在八个组分中，无论是孕妇还是非孕妇，得分最高的都是血糖组分（分别为95.3分和91.4分），而得分最低的都是饮食组分（分别为43.7分和43.8分）。
LE8评分及其组分的趋势变化
在研究期间（2011-2012周期至2017-2020周期），孕妇的平均LE8总分从71.0分下降至66.4分。其中，BMI得分（从61.3分降至46.6分）、吸烟得分（从91.3分降至71.4分）、体力活动得分（从39.7分降至35.9分）和饮食得分（从48.6分降至36.1分）均呈现下降趋势。而血压、血脂和睡眠得分则有所改善。相比之下，非孕妇的LE8总分在研究期间保持稳定（72.2分 vs. 72.3分），其血脂和睡眠得分有显著改善，但BMI和饮食得分显著下降。
妊娠状态与理想LE8评分及其组分的关联
在调整了混杂因素后，孕妇拥有理想LE8评分（总分≥80）的几率比非孕妇低51%。具体到组分，孕妇在体力活动、血脂和BMI上达到理想水平的几率也显著更低。然而，有趣的是，孕妇拥有理想血压水平的几率是非孕妇的2.07倍。一项敏感性分析在计算LE8总分时排除了血糖和BMI两个随孕周变化较大的组分，结果依然显示孕妇达到理想CVH的几率显著更低。
按年龄分层分析
在孕妇中，25-34岁年龄组的LE8评分最高，为72.0分，而20-24岁组和35-44岁组较低，但差异未达到统计学显著性。这种差异主要由吸烟和睡眠得分的差异驱动。在非孕妇中，20-24岁年龄组的LE8评分最高，为75.4分，其差异主要由BMI得分的差异驱动。
研究结论与讨论
本研究首次在全美代表性人群中应用LE8评分评估了孕期女性的心血管健康状况，并得出了明确结论：孕期女性的整体心血管健康水平显著低于同龄非孕女性。这种差距主要由体力活动不足、血脂状况不佳以及更高的BMI所驱动。令人担忧的是，在研究期间，孕妇的LE8总分呈现下降趋势，特别是BMI和饮食评分恶化明显。与非孕妇相比，孕妇拥有理想心血管健康的可能性降低了一半。
这一发现具有重要的公共卫生意义。孕期是影响母婴长期健康的关键窗口期。较差的CVH不仅会增加孕妇罹患先兆子痫、妊娠期糖尿病等妊娠并发症的风险，也可能通过“胎儿编程”效应，影响子代未来的心血管疾病易感性。研究指出，虽然孕妇在血压控制方面表现更好（可能与研究人群更年轻有关），但在体力活动、血脂管理和体重控制方面存在明显短板。这提示临床和公共卫生干预应有明确的侧重点。例如，孕期血脂管理面临挑战，因为他汀类药物在孕期通常慎用，而常用的胆汁酸螯合剂降脂效果有限。此外，产前检查是指导孕妇改善饮食和增加体力活动的绝佳机会，应制定个体化的营养和运动计划。
值得注意的是，本研究发现的孕妇CVH较低的趋势，与之前使用“生命简单7项”（LS7）评分的研究结论一致，但两种评分体系对“理想健康”的分类比例有所不同，这源于两者在评分量程、饮食评估标准（LE8使用健康饮食指数-2015，LS7使用AHA指南）和吸烟评估范围（LE8纳入二手烟暴露）上的差异。
当然，本研究也存在一些局限性，包括NHANES数据缺乏孕周信息（因此无法应用孕周特异的BMI和血糖标准）、未进行妊娠期糖尿病筛查的金标准口服葡萄糖耐量试验（OGTT）、横断面设计无法推断因果关系、部分数据依赖自我报告可能存在偏倚，以及孕妇样本量相对较小限制了趋势分析的统计效能等。
尽管如此，这项研究清晰地揭示了一个严峻的公共卫生问题：美国孕期女性的心血管健康状况不容乐观，且可能正在恶化。它呼吁公共卫生政策制定者、临床医生和研究人员共同关注这一特殊人群的心血管健康，开发针对性的干预措施，特别是针对体力活动、血脂和体重管理等方面，以改善母婴双方的长期健康结局，真正实现从生命早期开始的心血管疾病预防。未来的研究需要建立更大的孕妇队列，并探索将孕周特异性阈值纳入CVH评估体系，以更精准地评估和指导孕期健康管理。
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