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加州理工学院等机构的一项新研究表明，养成健身习惯平均需要6个月。同一项研究还调查了医护人员养成洗手习惯需要多长时间：大约是几周。
穿上健身服去健身房，一开始可能会感觉很辛苦。不过，你可能逐渐养成去健身房的习惯，并随时准备去上尊巴课或在跑步机上跑步。那么，养成一种习惯需要多久？
加州理工学院等机构的一项最新研究表明，养成健身习惯平均需要6个月。同一项研究还调查了医护人员养成洗手习惯需要多长时间：大约是几周。
这项研究成果于4月17日发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上。文章第一作者Anastasia Buyalskaya认为：“习惯的形成没有神奇的数字。”
通讯作者、加州理工学院的行为经济学教授Colin Camerer表示：“你可能听说过，养成一个习惯需要21天，但这个说法没有任何科学依据。我们的研究认为，习惯形成的速度根据有关行为及其他各种因素而异。”
这项研究首次使用机器学习工具来研究习惯形成。研究人员采用机器学习来分析成千上万人的大型数据集，这些人要么刷卡进入健身房，要么在医院换班时洗手。
在健身房的研究中，研究人员与24小时健身中心合作，而在洗手的研究中，他们与一家使用射频识别（RFID）技术监测医院洗手情况的公司合作。在四年时间内，他们追踪了3万多名健身人士和近100个班次的3000多名医院工作人员。
“通过机器学习，我们可以观察到数百个上下文变量（context variables），这些变量有助于预测行为执行，”Buyalskaya解释说。“你不一定要从一个特定变量的假设开始，因为机器学习已经帮我们找到了相关的变量。”
有了机器学习，研究人员能够在自然环境中研究人类，而以往的大多数研究仅依靠参与者填写调查问卷。
研究发现，某些变量对健身习惯的形成没有影响，比如一天中的时间。其他因素，比如一个人过去的行为，却会起作用。
例如，对于76%的健身爱好者来说，距离上一次去健身房的时间长短是预测他们是否会再次去健身房的重要指标。换句话说，距离上一次去健身房的时间越长，他们养成健身习惯的可能性就越小。69%的健身爱好者更喜欢在一周中的同一天去健身房，其中周一和周二的人最多。
在洗手的研究中，研究人员查看了数千名医护人员的数据，他们被要求佩戴RFID徽章，以记录洗手行为。“在我们观察之前，一些医护人员可能已经养成了这种习惯，但我们将RFID技术的引入视为一种‘冲击’，并假设他们可能需要从使用该技术的那一刻开始重建自己的习惯，”Buyalskaya说。
“总的来说，我们认为机器学习是一个在实验室外研究人类习惯的强大工具，”Buyalskaya说。
原文检索
Anastasia Buyalskaya et al, What can machine learning teach us about habit formation? Evidence from exercise and hygiene, Proceedings of the National Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2216115120
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