《Nature》不需要长期抗病毒治疗就能控制HIV的关键

加州大学旧金山分校的一项新研究表明，不需要长期抗病毒治疗，就有可能控制艾滋病毒——这一进展为可能治愈这种影响全球4000万人的疾病指明了道路。

在停止抗逆转录病毒治疗（ART）后，10名参与者中有7人能够将病毒保持在较低水平数月。

研究结果发表在12月1日世界艾滋病日的《自然》杂志上。

该试验依靠与近12家制药公司和其他艾滋病研究伙伴的合作，证明了这种方法是可行的。尽管这项研究规模很小，而且没有包括对照组，但研究人员表示，研究结果非常令人鼓舞。

“大多数人都有一些控制的证据，我们认为这是前所未有的，”该论文的资深作者Steven Deeks博士说，他是加州大学旧金山分校的医学教授，在扎克伯格旧金山总医院的艾滋病毒、传染病和全球医学部门工作。“我相信我们终于在开发一种疗法方面取得了真正的进展，这种疗法可以让人们过上健康的生活，而不需要终身服用药物。”

2015年，美国艾滋病研究基金会（amfAR）与加州大学旧金山分校（UCSF）建立了为期5年的合作伙伴关系，以推进艾滋病治疗研究，并投入2000万美元，使这项试验成为可能。它也得到了美国国立卫生研究院（NIH）的支持。

重新编程身体的免疫系统

抗逆转录病毒疗法（ART）于20世纪90年代推出，将艾滋病毒感染从死刑变成了一种慢性病。但这并不是一种治愈方法，病毒会留在体内，一旦有人停止服用抗逆转录病毒治疗，病毒就会重新苏醒。

该研究旨在测试免疫疗法的三重组合是否可以在停止抗逆转录病毒治疗后重新编程人体免疫系统以控制病毒。大多数参与者在感染艾滋病毒后不久就开始了抗逆转录病毒治疗，这有助于保持他们的免疫反应。

首先，参与者接受了一种治疗性疫苗，以鼓励他们的T细胞——免疫系统中攻击病毒的一部分——去追捕他们体内潜伏的艾滋病毒。然后，他们接受了一种抗体鸡尾酒，以减少体内的艾滋病毒数量。最后，在停止抗逆转录病毒治疗之前，他们又接受了一轮抗艾滋病毒抗体治疗。

通常情况下，当艾滋病毒感染者停止服用艾滋病毒药物时，病毒在大约两周内开始反弹，然后飙升。这一次，10名患者中只有3名经历了典型的快速反弹。其中6名患者的病毒水平维持在低水平数月，其中1名患者的病毒水平根本没有反弹。

猛扑猫的比喻

然后，研究人员检查了那些控制病毒的人的免疫反应，看看他们是如何做到的。

UCSF实验医学部副教授Rachel Rutishauser，该论文的资深作者之一说：“事实证明，控制者体内的T细胞一旦遇到病毒，就能迅速扩增。就像他们在等待他们的目标，有点像猫准备扑向老鼠。”

在取代标准的艾滋病毒治疗之前，这种治疗方法需要被简化，并在更大规模的研究中证明是有效的。

“这不是游戏的终点，”医学博士Michael Peluso说，他是加州大学旧金山分校医学系的助理教授，也是这项研究的第一作者。“但它证明，我们可以在一个我们经常认为无法解决的挑战上取得进展。”