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为探究局部神经调节输入如何控制蓝斑（LC）功能，研究人员开展了对 LC 树突场中 GABA 能神经元的研究。结果发现 LC 和蓝斑周围（peri - LC）神经元在转录、功能和解剖上具有异质性，能调控觉醒和回避状态。这为理解相关神经疾病提供了思路。
蓝斑（LC）作为大脑中去甲肾上腺素的主要来源，调节觉醒、回避和应激反应。然而，局部神经调节输入如何控制蓝斑功能仍未解决。在这里，研究人员发现了蓝斑树突场中一群在转录、空间和功能上多样的 γ- 氨基丁酸（GABA）能神经元。这些神经元接收远距离输入，并调节蓝斑的放电模式，以控制整体觉醒水平以及与觉醒相关的处理过程和行为。研究人员利用病毒示踪技术定义了蓝斑周围的解剖结构，并将单细胞 RNA 测序与空间转录组学相结合，从分子层面定义了蓝斑产生去甲肾上腺素的细胞和蓝斑周围的细胞类型。通过一系列互补的神经回路方法，在行为学小鼠中识别出了几种构成蓝斑周围功能多样性基础的神经元细胞类型。研究结果表明，蓝斑和蓝斑周围神经元是在转录、功能和解剖上具有异质性的神经元群体，它们调节觉醒和回避状态。定义蓝斑和蓝斑周围的分子、细胞和功能多样性，为理解觉醒、动机和神经精神疾病的神经生物学基础提供了路线图。
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