《Nature Medicine》科学家开发了一项预测肥胖的测试，结果令人匪夷所思

科学家们已经……

如果我们能够在几十年前预见肥胖的发生并真正预防它，那会怎样？

科学家们开发出了一种强大的基因检测方法，可以预测年仅五岁的儿童成年后是否会变得肥胖。这项名为多基因风险评分的工具使用了来自五百多万人的数据，其准确率远超以往的方法。它为早期、有针对性的干预措施打开了大门。虽然基因并不能决定命运，但高风险人群对生活方式的改变反应良好——即使干预措施停止后，他们的健康状况也会迅速反弹。这项评分是一次重大飞跃，但它对欧洲血统人群的准确率仍然高于其他人群。

肥胖问题的日益严重及其预测的新方法

如果能在肥胖萌芽之前就将其遏制，那会怎样？据世界肥胖联合会预测，到2035年，全球超过一半的人口将面临超重或肥胖。然而，目前的治疗方案——例如改变饮食和运动、手术或药物——并非人人都能获得或有效。

如今，研究人员利用来自超过五百万人的数据开发了一项基因测试，该测试能够在一个人成年之前预测其肥胖风险。这项名为多基因风险评分 (PGS) 的测试可以识别出可能存在肥胖遗传倾向的儿童和青少年。这些人可以从早期的针对性策略（例如改变生活方式）中受益，从而降低风险。

早期预测，终身影响

“该评分系统之所以如此强大，是因为它能够在五岁之前预测儿童成年后是否有可能患上肥胖症，这远早于儿童时期其他风险因素开始影响其体重之前。在这个阶段进行干预可以产生巨大的影响，”哥本哈根大学NNF基础代谢研究中心（CBMR）助理教授、发表在《自然医学》杂志上的这项研究的主要作者Roelof Smit说道。

这项研究由人体测量性状遗传调查 (GIANT) 联盟发起，该联盟是一个由全球遗传学研究人员组成的网络，专注于研究身高和体重指数等性状。该研究与 23andMe 公司合作开展，并得到了来自全球 500 家机构的 600 多位科学家的参与。

双倍强大：肥胖预测的突破

我们基因组中的细微变异会极大地影响我们的健康。已发现数千种基因变异会增加我们肥胖的风险，例如，一些作用于大脑并影响我们食欲的变异。PGS就像一个计算器，它综合考虑一个人携带的不同风险变异的影响，并给出一个总分。

为了创建这项PGS，科学家们利用了超过五百万人的基因数据——这是迄今为止规模最大、最多样化的基因数据集。随后，他们利用超过50万人的生理和基因特征数据集，对这项新的PGS肥胖检测方法进行了测试。结果发现，在预测肥胖风险方面，这项新的PGS方法的准确性是之前最佳方法的两倍。

哥本哈根大学 CBMR 教授 Ruth Loos 表示：“这种新的多基因评分显著提高了预测能力，并在肥胖风险的基因预测方面取得了飞跃，使我们更接近临床有用的基因检测。”

基因、体重减轻和预测的局限性

科学家们还研究了个体肥胖遗传风险与饮食、运动等生活方式减肥干预措施的影响之间的关系。他们发现，肥胖遗传风险较高的人对干预措施的反应更积极，但干预结束后体重反弹的速度也更快。

然而，新的PGS技术也有其局限性。尽管它基于更广泛、更具全球代表性的人群基因组，但它对欧洲血统人群的肥胖预测效果远优于对非洲血统人群的肥胖预测效果。