在各国政府和科学家们都全力以赴抗击甲型H1N1流感时，最新出版的《纽约时报》载文介绍了世界卫生组织总干事陈冯富珍在这场全球战役中的出色表现，以及她是怎样成为一名有史以来权力最大的国际公共卫生官员的。
文章说，她首次行使新权力，将这场流感的警戒级别从4级升到5级。在采访中，陈冯富珍则表示：她一直基于自己2003年在香港处理SARS暴发时的经验来指导最近的一系列决定。
全球正在抗击甲型H1N1流感。然而，4月29日，世界发生了一些戏剧性的变化。这一天，美国疾病控制和预防中心（CDC）建议美国重新开放学校，有关流感的报道已不再占据各大媒体的头条，人们开始放松对流感的担忧。然而，就在这一天，位于瑞士日内瓦的世界卫生组织总干事陈冯富珍在聚集全球各大媒体的新闻会上指出，人类正冒着危险对付这场流感。“毕竟，在这场流感大暴发中，人类处于危险境地。”
她决定将警戒级别升至5级
4月29日，陈冯富珍作出决定，将此次流感大流行的警告级别从4级提升到5级，呼吁各国准备好防范流感扩散的对策。她在当天的电话会议中指出：“所有国家都应该立刻执行对抗此次流行疫症的相关措施。”此前，世卫组织曾召集专家小组对流感疫情进行评估，最终确定提升警告级别至5级。
这是此次流感疫情开始蔓延后，世卫组织在3天内第二次提高流感大流行警告级别。4月27日晚，陈冯富珍根据世卫组织紧急委员会的建议，决定将流感大流行级别从3级提高至4级，这是2005年6级警告系统启用以来，首次发布如此高级别的警告。第4级意味着新病毒在人群之间传播，足以使整个社区出现疫情。
世卫组织的流感大流行警告共分6个级别，5级警戒意味着世界卫生组织6个管辖区域中的一个已至少有两个国家出现了病毒的人际传播，虽然在此阶段大多数国家不会受到影响，但宣布进入第5级是一个强烈的信号，因为6级就代表着全球范围内的大流感暴发。
欧洲媒体表示，医学界对世卫组织的这一反应持有不同意见，部分专家认为此次流感的危险性并不大，而有人则认为情况将会急剧恶化。
《纽约时报》的文章指出，绝大多数人赞扬陈冯富珍和世界卫生组织在这场流感暴发中的表现，但也有部分人认为，世界卫生组织应该调整其警戒系统，让大家知道这种传播性疾病的严重程度。陈冯富珍也希望缓解人们对此次流感的忧虑。确实，世卫组织警告系统级别的确立主要依据病毒传播的范围，而不是它的毒性。范德堡大学预防医学系主任威廉姆·夏弗纳博士说：“在教育我们有关病毒的传播范围的同时，世卫组织应该有一套机制降低人们的焦虑水平。”
在接受一次采访中，陈冯富珍表示，她一直基于自己2003年在香港处理SARS暴发时的经验来指导最近的一系列决定。
2003年，作为香港卫生署署长，陈冯富珍带领团队迎接了SARS暴发的挑战。“这段经历帮助我明白如何管理影响生命和众多患者的高压危机事件，我需要以充满紧迫感的方式来处理这样的事情。”
2003年8月，陈冯富珍出任世界卫生组织人类环境保护局局长，主要负责传染病防控事务，成绩卓著，受到许多国家的称赞；2005年6月出任传染病监控及反应局局长，同时兼任世界卫生组织总干事人类大流感特别代表。《纽约时报》指出，世卫组织的这一任命让她成为历史上最有权力的国际公共卫生官员，她不必央求各国政府的合作，但却能获得威胁全球健康的信息。2006年11月8日，世界卫生组织宣布，代表中国参选的陈冯富珍被推举为总干事，并于11月9日获世界卫生大会通过，成为该组织成立58年首位担任该职务的中国人。
2005年，世界卫生组织制定新规定，赋予世卫总干事全权负责评定全球流行病的警戒水平。“她是第一位行使这一全新权力的总干事。”世卫组织前职员、英国卫生保护署署长大卫·海曼恩说，“她是历史上第一位有最多权力的人。”
在4月29日的讲话中，陈冯富珍清楚地指出，她自己作出了提高这次流行病警戒水平的决定。在一次采访中，她说这种新疾病造成的威胁还存在不确定性。“对任何新疾病来说，困难是如何了解整个情况。”她说，“一个人必须谦虚，以明白我们正在与一个敌人竞争，这个敌人就是病毒。努力认识它、减少世界的焦虑、减少患病人数，这并不容易。”
世卫组织和她的表现相当出色
《纽约时报》这样描述陈冯富珍：这位掌握如此权力的小个子女性带着一副大眼镜，她不会开车、打字和烹饪，喜欢穿漂亮的职业正装，坐在可能是世界上最优秀的人群中间，领导一场抗击大流感的全球战役。
哈佛大学公共卫生学院院长朱莉安·弗兰克博士曾经是陈冯富珍2006年竞选世卫组织总干事的主要对手，她在谈到陈冯富珍时这样说：“在我们的生活经历中，她具有超级资质来处理这一应急事件。”
《纽约时报》的文章指出，所有这一切源于当初陈冯富珍的男朋友决定到加拿大留学。
陈冯富珍1947年出生于香港，并成长为一名教师。1969年，当她的未婚夫陈大卫决定离开香港到加拿大留学时，她担心这种离别会终止他们间的关系。于是，她征求母亲的意见，母亲告诉她：跟随你的心到加拿大去吧！
之后，陈大卫决定成为一名医生，她又担心他的医学学习会让他没有时间和她在一起。于是，她决定和他一样成为一名医生。但是，前提条件是她必须赢得加拿大西安大略大学教务长的批准。在她的入学许可面试中，教务长告诉她：她应该成为一个家庭主妇而不是一名医生。
她开始学习儿科专业，并于1978年加入香港卫生署的母亲和儿童健康小组。她很快提升为部门领导，并着手处理1997年香港暴发的禽流感。新鲜家禽的宰杀是香港人生活中的一种习惯，但她命令屠宰当地全部的140万只鸡和鸭，遏制了这场禽流感。
见证她处理2003年SARS危机的公共官员给予她极高的评价。美国疾病预防和控制中心前主任詹尼弗·柯普兰说：“当我见到她时，她在几个星期的时间里每天只睡三四个小时”，“他们做了必须做的事”。
在2003年的SARS危机中，香港也有人批评陈冯富珍：尽管有一个专家小组支持她的领导，但她反应不够及时，没有遏制SARS的流行。然而，了解她的几位专家说，她在这次来自墨西哥的传染病威胁中作出的迅速和紧急反应源于对付SARS的经历。
弗兰克说，世卫组织应该分析自己对这场流感的反应，并调整自己的系统。许多人预测，世卫组织应该寻找新方法来反映新疾病的严重程度，而不仅仅只是它的地理分布。美国医学科学院院长哈维·芬伯格也表示：“他们需要其他的维度。”
但是，至少有十几位流感专家说，在这场对付甲型H1N1流感的战役中，世卫组织和陈冯富珍的表现相当出色。毕竟，当来自墨西哥的最初报告认为此次流感既致命又具有高度的传染性，当疾病扩散到美国时，人们才清楚这个威胁并没有那么严重和可怕。
“世界在10天内作出反应是合情合理的。”美国明尼苏达大学传染病研究和政策中心主任迈克·奥斯特罗姆博士说，“这里有世卫组织的一大份功劳。”（王丹红）
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