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朋友很重要：和别人在一起的长颈鹿寿命更长

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成年雌性长颈鹿与其他雌性长颈鹿在较大的群体中相处的时间比不太善于交际的个体要长。坦桑尼亚一项对长颈鹿的研究表明，社交能力对生存的影响超过了其他因素，如环境或人类的存在。

苏黎世大学（UZH）进化生物学和环境研究系的研究员莫妮卡·邦德（Monica Bond）领导的一个研究小组对坦桑尼亚的长颈鹿进行了为期五年的研究。生物学家研究了社交能力、自然环境和人为因素对这种巨型食草动物生存的相对影响。他们现在已经证明，生活在更大群体中的成年雌性长颈鹿比社会孤立的个体有更高的生存机会。

群居导致更好的生存

长颈鹿群体的形成是动态的，一整天都在变化，但成年女性长期保持着许多特定的友谊。”邦德说：“与更多雌性长颈鹿分组，称为群居，与雌性长颈鹿更好的存活率相关，尽管群体成员经常发生变化。”长颈鹿社交能力的这一方面甚至比其非社交环境的属性更为重要，如植被和靠近人类住区。”

许多朋友的好处

除了偷猎之外，成年雌性长颈鹿死亡的主要原因可能是疾病、压力或营养不良，所有这些都是它们是相互关联的压力源。”社会关系可以提高觅食效率，并有助于管理种内竞争、捕食、疾病风险和社会心理压力，”该研究的资深作者、UZH教授Barbara Kö；nig说。雌性长颈鹿可能会寻找并与其他最佳数量的雌性长颈鹿结合在一起，以便分享和获取有关最高质量食物来源的信息。生活在更大的群体中的其他好处可能是通过减少男性的骚扰来降低压力水平，合作照顾年轻人，或者只是通过与熟悉的女性相处来体验生理上的好处。研究还发现，住在城镇附近的女性存活率较低，可能是偷猎造成的。

与人类和灵长类动物相似的社交习惯

研究小组使用类似于大数据社交媒体平台的网络分析算法记录了野生自由放养长颈鹿的社交行为。根据研究结果，长颈鹿在社交习惯上与人类和其他灵长类动物惊人地相似，更大的社交联系为它们提供了更多的机会。例如，黑猩猩和大猩猩生活在社区中，许多个体之间的联系促进了喂养策略的灵活性。”对雌性长颈鹿来说，与更多的人建立联系，培养更大的群体意识似乎是有益的，但没有强烈的亚群体归属感，“Monica Bond补充道。

对坦桑尼亚长颈鹿种群的研究

在过去的十年里，研究团队一直在进行迄今为止最大规模的长颈鹿种群研究。他们在坦桑尼亚塔兰吉尔地区的研究区域规模巨大，横跨一千多平方公里，包括多个社会社区，每个社区约有60至90名成年女性成员。因此，这项研究能够从社区层面上分离个体对生存的影响。这项研究还结合了社会网络分析和生命率模型，例如在数百个人样本中的生存率

Journal Reference:

1. M. L. Bond, D. E. Lee, D. R. Farine, A. Ozgul, and B. König. Sociability increases survival of adult female giraffes. Proceeding of the Royal Society B, 10 February 2021 DOI: 10.1098/rspb.2020.2770

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