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一项对巴拿马运河热带森林的多年研究发现，最常被闪电破坏的物种往往最有能力在闪电中生存下来。
热带森林每年遭受数百万次闪电袭击，由于气候变化，未来闪电的频率可能会增加。
在雷雨中躲在大树下可不是个好主意，因为闪电经常会击中周围最高的东西。然而，我们可能不会过多地考虑树木本身的命运，至少不会像最近发表在《Nature Plants》杂志上的一组科学家对闪电对热带森林影响的研究那么关注。
这项研究结合了闪电科学家和热带领域生物学家的专业知识，研究了几年来闪电对巴罗科罗拉多自然纪念碑的巴拿马运河森林的影响。
热带森林每年遭受闪电袭击的次数达数百万次，由于气候变化，未来闪电频率可能会增加，他们的目的是了解不同树种对闪电的易感程度如何不同。在某种程度上，热带森林非凡的生物多样性也使它们在面对危险时更有弹性。正如成功的团队工作依赖于认识到团队成员的优势和弱点，生物多样性的热带森林依赖于生态系统中每一个生物的贡献来繁荣。科学家们发现，一些物种在遭雷击后活得很好，尤其是那些最有可能被雷击的物种，而其他物种则活得很差。尤其是棕榈树，最容易死亡。
“然而，最常被闪电破坏的树种往往也是最能在雷击中存活下来的树种。这表明闪电是一种重要的选择性力量，对热带森林的生态和进化有影响。”
不出所料，最抗雷击的树种都有一些共同点。它们的木材密度更大，它们有更大的容器来运输水，它们的叶子中含有更丰富的氮。
“树木的木材密度越大，寿命越长，储存的碳也越多，所以发现这种与闪电耐受性相关的特征意味着一种有趣的补偿机制，更频繁的闪电实际上有利于更善于储存碳的物种。”
换句话说，从大气中清除二氧化碳的能力更强的树木似乎也更有能力在闪电中生存下来，这是面对不断增加的温室气体排放和气候变化的宝贵特征。
“这项研究的结果特别有趣，因为它们表明，雷击频率的变化可以长期影响热带森林的组成。”
树是这样，那么哺乳动物被雷电击中的罕见情况呢？
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