早发性结肠癌的4个重要警告信号

早期发现症状和体征可以更快地诊断结直肠癌，提高生存机会。

早发性结直肠癌是指年龄在50岁以下的个体发生结直肠癌。这种类型的癌症不像其他形式的结直肠癌那么常见，但它在年轻人群中越来越普遍。  

来自圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员已经确定了四种关键体征和症状，这些体征和症状表明患早发性结直肠癌的可能性很高。这些警告信号可能在年轻人中更及时地发现和诊断这种类型的癌症方面发挥关键作用。近年来，年轻人中结直肠癌的发病率几乎翻了一番。

通过分析5000多名早发性结直肠癌患者的匿名健康保险数据(定义为50岁之前发生的癌症)，研究人员观察到，在诊断前3个月到2年内，腹痛、直肠出血、腹泻和缺铁性贫血对50岁以下的人来说都意味着更高的风险。他们发现，一种症状的出现几乎使风险增加了一倍;有两种症状使患病风险增加了3.5倍以上;如果有三种或三种以上的症状，患病风险会增加6.5倍以上。 

这项研究最近发表在《Journal of the National Cancer Institute》上。

“结直肠癌不仅仅是一种影响老年人的疾病;“我们希望年轻人能够意识到这些潜在的非常明显的迹象和症状并采取行动-特别是因为50岁以下的人被认为是低风险的，他们没有接受常规的结直肠癌筛查，”高级研究员Yin Cao博士说，他是公共卫生科学部的外科副教授，也是巴恩斯-犹太医院和华盛顿大学医学院Siteman癌症中心的研究成员。Cao说:“在初级保健医生、胃肠病学家和急诊医生中传播这一意识也很重要。迄今为止，许多早发性结直肠癌都是在急诊室发现的，而且这种癌症的诊断通常会有很大的延误。”    

特别是直肠出血和缺铁性贫血这两种症状，这是一种没有足够的健康红细胞携带氧气的情况，这表明需要及时进行内窥镜检查和随访。

在这项研究中，Cao和第一作者Cassandra D. L. Fritz医学博士(消化内科医学助理教授)以及共同第一作者Ebunoluwa Otegbeye医学博士(普通外科住院医师)使用IBM MarketScan商业数据库分析了早发性结直肠癌病例和匹配对照，该数据库是一个大数据工具，提供纵向的、基于健康保险索赔数据的去识别信息，这些数据来自约1.13亿18至64岁的被保险成年人。

Fritz说:“通常需要大约三个月的时间，从一个人第一次去看医生，发现一个或多个危险信号和症状开始，才能得到诊断。但在这项分析中，我们发现一些年轻人在确诊前就已经出现症状长达两年。这可能是许多年轻患者在诊断时比我们通常在定期接受筛查的老年人中看到的疾病更严重的部分原因。”

1990年出生的人患结肠癌的风险是1950年出生的年轻人的两倍，患直肠癌的风险是1950年出生的年轻人的四倍。这一趋势促使美国国家癌症研究所、美国癌症协会、美国胃肠病学协会和其他专业协会优先考虑识别风险因素和改善早期检测的研究。2021年，美国预防服务工作组将结肠直肠癌筛查的推荐年龄从50岁降至45岁。  

Cao教授领导的一个研究小组专注于识别早发性结直肠癌的风险因素和分子变异。她的团队是第一批报告肥胖、久坐、代谢综合征、糖尿病、含糖饮料和其他风险因素可能导致早发性结直肠癌发病率上升的人之一。

根据美国癌症协会(American Cancer Society)的数据，尽管由于定期结肠镜检查和治疗方法的改进，老年人结直肠癌的死亡率几十年来一直在下降，但越来越多的年轻人在晚期被诊断出患有这种疾病，许多人正在死于这种疾病。

这种转变表明尽早发现症状的紧迫性。

Cao说:“由于大多数早发性结直肠癌病例已经并将继续在症状出现后被诊断出来，因此及时识别这些危险迹象和症状并尽快进行诊断检查至关重要。通过这样做，我们可以更早地诊断出这种疾病，从而减少对更积极治疗的需求，提高患者的生活质量和存活率。”

参考文献:Red-flag Signs and Symptoms for Earlier Diagnosis of Early-Onset Colorectal Cancer