中非共和国，这个位于非洲大陆中心的国度，正面临着复杂而严峻的挑战。它是世界上最脆弱的国家之一，经济发展滞后，人均国民收入仅 425 美元，在人类发展指数排名中接近垫底，民众平均预期寿命仅 54 岁。长期的内部冲突使得社会动荡不安，基础设施遭到严重破坏，医疗资源极度匮乏。在这样的背景下，民众的口腔健康状况更是令人担忧。由于缺乏可靠的流行病学数据，当地学童的口腔健康情况犹如一团迷雾，亟待揭开。

为了驱散这团迷雾，来自瑞士伯尔尼大学、意大利帕维亚大学、西班牙阿尔卡拉大学等多个机构的研究人员携手合作，针对中非共和国首都班吉市的学童展开了一项深入研究。这项研究成果发表在《Scientific Reports》上，为我们了解当地学童的口腔健康状况提供了宝贵的信息。

研究人员采用横断面流行病学调查的方法，在 2023 年 11 月至 12 月期间，对班吉市的四所学校 ——Nicolas Barré、Saint Charles、Saint Francois 和 Assana 的 556 名 5 - 13 岁学童进行了调查。在正式开始研究前，研究团队进行了精心准备。他们利用开源在线工具 Openepi，结合 2022 年世界银行对 14 岁以下人口的估计数据，确定了合适的样本量。参与研究的检查人员都经过严格培训，包括预防和社区牙科方面的知识学习以及校准测试，以确保研究数据的准确性。

研究中，检查人员使用牙科镜、CPI 探针和头灯等工具，在标准化条件下对学童的牙齿进行检查，依据世界卫生组织（WHO）的 dmft/DMFT 指数（dmft 代表乳牙列的龋齿、缺失和充填牙数，DMFT 代表恒牙列的龋齿、缺失和充填牙数）评估他们的口腔健康状况 。同时，研究人员还通过问卷调查的方式收集了学童的社会经济指标，如性别、年龄、学校、所在区域、家庭构成、父母职业，以及口腔卫生习惯、饮食习惯等信息。问卷最初以法语编写，之后翻译成当地语言桑戈语，并进行回译以保证准确性。

经过细致的研究分析，一系列重要结果浮出水面。在参与调查的 556 名学童中，约 45% 居住在班吉 - 弗勒夫（Bangui - Fleuve）城区，父母职业以体力劳动者（21.22%）和公务员（45.86%）为主。大多数（82.37%）学童每天吃三顿饭，70.86% 的学童有吃零食的习惯，59.72% 的学童每天刷牙一次，且 94.24% 使用牙刷，仅有 3.96% 的学童有过牙科就诊经历。

口腔健康状况方面，48.02% 的学童患有龋齿。乳牙列的 dmft 指数平均为 1.91±2.72，其中 5 - 6 岁年龄组 dmft 指数高达 2.76±3.09 ，随着年龄增长逐渐降低，12 - 13 岁年龄组为 0.42±1.00。恒牙列的情况则有所不同，12 - 13 岁年龄组的 DMFT 指数为 1.44±2.03 。进一步的分析发现，多种因素与龋齿患病率密切相关。在乳牙方面，多样化的早餐饮食可降低龋齿风险（OR 0.58 95%CI 0.42, 0.82），而吃零食会增加风险（OR 1.41 95%CI 1.10, 1.80） ，女性乳牙患龋几率低于男性（OR 0.47 95%CI 0.33, 0.67）。在恒牙方面，女性患龋率高于男性（OR 1.47 95%CI 0.88, 2.25），刷牙频率低也与龋齿患病率增加有关（OR 1.33 95%CI 0.97, 1.77）。

从研究结论来看，该研究首次揭示了中非共和国学童的口腔健康状况，为后续制定针对性的口腔健康干预措施提供了关键依据。研究结果表明，改善学童的饮食习惯，如减少零食摄入、丰富早餐种类，以及加强口腔卫生教育，提高刷牙频率和质量，有望降低龋齿患病率。同时，鉴于当地牙科治疗资源的极度匮乏，提高民众的口腔健康意识、增加牙科就诊率迫在眉睫。

从更宏观的角度看，这项研究对于中非共和国的口腔健康发展意义非凡。它呼应了《全球口腔健康行动计划（2023 - 2030）》的号召，为当地制定符合实际情况的口腔健康政策提供了有力的数据支持。未来，当地可以基于这些研究结果，开展社区口腔健康项目，加强学校口腔卫生教育，提高民众对口腔健康的重视程度。同时，吸引更多的国际援助和资源，改善当地的口腔医疗基础设施，培养专业的口腔医疗人才，逐步提升整体口腔健康水平。

总的来说，这项研究就像一盏明灯，照亮了中非共和国学童口腔健康的研究之路，为解决当地口腔健康问题带来了希望的曙光。它不仅为中非共和国的口腔健康事业发展奠定了基础，也为其他面临类似困境的国家和地区提供了宝贵的参考范例。