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细胞外囊泡以前被认为是细胞处理废物的垃圾袋，如今被认为是细胞传递信息的信息包。日本奈良科学技术研究院的研究人员研究细胞外囊泡产生的生物学机制。这样的见解将有助于理解细胞如何改变周围其他细胞的行为，并可能成为癌症研究的新途径。
细胞外囊泡是生物学中的一个热门研究课题。细胞外囊泡过去上被认为是细胞的垃圾袋，用来处理细胞废物。然而，这些小泡现在被认为是通信包，而不是垃圾袋。这些囊泡与癌症转移的相关性激起了研究人员和临床医生的兴趣。奈良科学技术研究所(NAIST)的研究人员研究了细胞如何通过丝状伪足衍生的细胞外囊泡来传达伤口闭合的指令。
项目负责人须津四郎(Shiro Suetsugu)毕生致力于研究细胞如何塑造自身，如何发起和接受彼此之间的交流。一种被低估的方法是通过丝状伪足（ filopodia），一种手指状的细胞突起，通常被认为可以帮助某些细胞在体内“爬行”。Suetsugu表示，“丝状伪足是公认的细胞运动机制。此前尚不清楚的是丝状伪足是如何帮助细胞沟通的，以及这一过程的分子细节。”
研究重点应该是I-BAR蛋白质。众所周知，I-BAR蛋白有助于弯曲细胞膜，形成丝状伪足，从而促进运动。研究人员发现了一种切断丝状伪足的I-BAR蛋白，这种切断的一个重要因素可能是机械力，一种由身体通常施加于细胞的刺激。实验表明，剪切所需的力大约为8-20千帕斯卡（ kilopascals）。这与毛细血管细胞所经历的4-13千帕斯卡的力相当。
切断的丝状伪足继续形成称为细胞外囊泡的结构，这是生物学中的一个热门研究课题。细胞外囊泡过去上被认为是细胞的垃圾袋，用来处理细胞废物。然而，这些小泡现在被认为是通信包，而不是垃圾袋。这些囊泡与癌症转移的相关性激起了研究人员和临床医生的兴趣。
这和细胞间的交流有什么关系呢?研究发现，一个模拟的细胞级别的损伤，用丝状伪足衍生的细胞外囊泡治疗，要比不治疗的伤口愈合得更快。换句话说，I-BAR蛋白首先诱导丝状伪足的断裂和囊泡的产生。这些囊泡随后发送细胞信号，以一种可能促进伤口愈合的方式促进细胞相互迁移。通过了解细胞如何充分利用它们的分子机制向其他细胞发送指令，Suetsugu乐观地认为医生将有望开发出安全治疗癌症和其他疾病的新方法。“某些BAR蛋白与癌细胞生物学有关。BAR蛋白也与细胞运动有关。通过更多地了解这些蛋白质是如何帮助细胞与细胞沟通的，我们可能会找到阻止癌细胞扩散的更好方法，”他说。
DOI: 10.1016 / j.devcel.2021.02.029
关于项目负责人Suetsugu的实验室的信息可以在以下网站上找到:https://bsw3.naist.jp/suetsugu/?cate=278
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