190万美元：研究大脑中央味觉区域的神经元活动

时间：2022年9月16日

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美国国家耳聋和其他交流障碍研究所授予田纳西大学健康科学中心(UTHSC)神经科学研究所解剖学和神经生物学教授、神经科学研究所联合主任John Boughter博士190万美元的奖金，用于研究处理新奇味道和食物的大脑回路。解剖学和神经生物学系的副教授Max Fletcher博士也是该奖项的主要研究员。

新事物恐惧症，或对新事物的恐惧，是儿科心理学的一个重要问题。在儿童中，这个词通常指的是拒绝未知或新食物的倾向。持续不愿意尝试新食物或打破常规的食物选择会对孩子的健康造成严重后果，并产生长期影响，导致饮食失调、不良健康结果和疾病。

人们对涉及味觉新恐惧症的潜在神经回路知之甚少。在这个项目中，鲍特博士、弗莱彻博士和他们的团队将致力于了解与新鲜或熟悉口味有关的信息是如何在大脑回路中编码的。他们假设，新恐惧症是由大脑皮层和丘脑的增强反应驱动的，而学习新刺激是安全的，这一过程是由前脑输入释放的神经递质(乙酰胆碱)介导的。这项研究的发现将增进对味觉学习和处理新感觉的感觉区域机制的理解。

“对大多数动物来说，新食物恐惧症是一种重要的行为，”鲍特博士说。“重要的是了解它的神经组织，以便对大脑如何控制进食行为获得新的见解。”