对动物和人类的研究表明，低水平的牛磺酸可能是衰老的驱动因素，这引发了关于牛磺酸是否是衰老生物标志物的讨论。现在，一项涉及人类、猴子和小鼠纵向数据的综合研究表明，血液中的牛磺酸水平并不会随着年龄的增长而持续下降，而且牛磺酸水平的变化更多地取决于每个人的独特因素，而不是取决于年龄。
这些结果使研究作者Maria Fernandez及其同事得出结论：“功效补充牛磺酸以延缓衰老或广泛治疗与衰老相关的疾病可能与环境有关。”
“微量营养素牛磺酸是动物体内最丰富的氨基酸之一，因其广泛的生物作用和潜在的健康益处而被公认。最近的一些研究，包括2023年6月发表于Science杂志的研究表明，在所研究的生物体中，血液中的牛磺酸水平会随着年龄的增长而下降，补充牛磺酸可能会延迟这一过程并提高健康寿命。这些和其他结果也引发了关于牛磺酸水平是否可能提供基于血液的生物标志物用于老化。
为了有资格成为真正的衰老生物标志物，牛磺酸必须在不同人群中随着年龄和时间的推移而可靠地变化，最好通过纵向数据来证明这一点。费尔南德斯及其同事在他们的新论文中表示，早期的研究（主要基于横断面数据）在血液中牛磺酸水平如何随年龄变化方面得出了相互矛盾的结果。
基于过去的工作，Fernandez等人对三个不同年龄段的大型人类队列、恒河猴和小鼠的牛磺酸水平进行了全面的纵向和横断面分析。
他们发现，健康人的循环牛磺酸浓度要么保持稳定，要么随年龄增长而增加，牛磺酸水平的变化受个体差异、饮食、性别和物种的影响更大，而不是受年龄本身的影响。
研究结果还表明，牛磺酸与肌肉力量和体重等健康功能指标之间的关系因环境和物种而异。研究结果并不一致支持牛磺酸下降与衰老之间的因果关系。
根据这些发现，研究结论是，牛磺酸不是一种可靠的衰老生物标志物，其作为抗衰老治疗的潜力更可能是针对具体情况而非普遍性的。
什么是牛磺酸？
这种非必需氨基酸不仅天然存在于骨髓中，还存在于大脑、心脏和肌肉中。肉类、鱼类和鸡蛋等食物含有牛磺酸。它也是一些能量饮料和蛋白粉的关键成分，据传闻，癌症患者也使用过它。
这是一个仍在发展中的热门研究领域，背景很重要。例如，去年《细胞》杂志上的一篇研究文章展示了一项针对胃癌的牛磺酸研究结果，发现补充剂可能通过增强免疫系统使一些患者受益。
上个月，Nature杂志发布的“Taurine from tumour niche drives glycolysis to promote leukaemogenesis”这项研究中还指出，在体内自然产生并通过某些食物摄入的牛磺酸，是白血病等髓系癌症的关键调节因子。
论文检索：
Is taurine an aging biomarker?
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