美计划建立黑人DNA数据库

[AD340X300]

[生物通讯]位于美国首都华盛顿的霍华德大学5月27日宣布，为了更好地研究遗传因素在一些黑人高发疾病中所起的作用，该校计划建立世界上首个黑人DNA和健康数据库。计划将在未来5年内收集25,000名志愿者的DNA样本，用这些数据探查遗传组成、环境与疾病之间的联系。

专家们认为，这样的生物数据库最终将有助于医生为个体病人“度身定制”处方，根据不同病人的具体遗传组成差异提出治疗方案。虽然在冰岛和英国等已有类似的种族DNA数据库在建立中，但霍华德大学的非洲移民基因组研究计划（Genomic Research in the African Diaspora ，GRAD)此次是数次专门建立美国黑人的DNA数据库。“这是生物医学研究的一个新前沿，我们必需参与其中。”霍华德大学医学院将领导GRAD计划的人类遗传学家 Georgia Dunston说。

最近，一些医学杂志上出现关于种族是否与医学相关的争议。一些人指出，种族内不同个体间的遗传差异比不同种族间个体的差异要大；而且许多美国人都有不只一个种族的祖先。但亚特兰大Emory大学的人类遗传学家Stephen Warren认为，尽管存在这些因素，“基因交换频率”还是倾向于根据大陆起源而变化。这次的GRAD计划是一个聪明的举措，他补充说。

根据Dunston，该计划将探索遗传组成在美国黑人高发疾病中的作用，如前列腺癌、2型糖尿病、肥胖和哮喘等。首先将在霍华德大学附属医院召集患有上述疾病的病人和健康志愿者，然后还要在世界其它地区招募一些志愿者。为建立这个数据库，霍华德大学将与位于芝加哥的“第一遗传信托公司”合作，该公司主要提供储存遗传信息网络的安全技术方面的支持。霍华德大学还未筹集到该计划的资金，但他们计划向美国国家卫生院和一些医药公司请求财政支持。

GRAD数据库对于提高医疗卫生水平具有极为重要的意义，洛山矶的肾脏研究专家Randall Maxey说。Maxey是新当选的代表美国黑人医生的美国国家医学协会主席。他认为，由霍华德大学这所历史上的黑人大学来领导这个计划，将会说服对临床试验十分敏感的美国黑人积极参与。“我认为黑人对这次计划的信任已经不成问题。”（生物通编译）