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8月18日-22日的PNAS新闻摘要
论文要点
美丽并不肤浅
一项新的研究发现，对称的身体对男性和女性都更具吸引力。此前的研究表明，脸越对称，观察者也就认为其越美丽，但是身体对称和吸引力的关系尚不明确。进化论预计非对称的身体很可能是由于疾病或者艰难的环境造成的，因此表明一个身体形状非对称的伴侣可能是不是男性的一个好的选择。William Brown及其同事利用了三维光学扫描仪创建了77名人类受试者的身体形状的详细图像，然后使用计算机生成的中性色彩的没有头部的图像，让实验参与者评价异性身体的吸引力的高低。男性和女性都报告说对称的身体比非对称的身体更具吸引力。这组科学家利用数学分析还发现了一个称为"身体男性度"的属性，即身高、肩宽、胸窄和其他男性特征的组合。实验参与者指出了有吸引力的男性和女性与身体对称性有关的类似的特征：他们认为身体男性度高的对称的男性更具吸引力，而身体男性度低的匀称的女性也被认为更具吸引力。
论文 #07-10420: "Fluctuating asymmetry and preferences for sex-typical bodily characteristics," 作者 William M. Brown, Michael E. Price, Jinsheng Kang, Nicholas Pound, Yue Zhao 和 Hui Yu
媒体联系人：William Brown，英国布鲁内尔大学心理学系
Department of Psychology, Brunel University, Uxbridge, West London, UNITED KINGDOM
电话：+44-7738-949569
电子邮件：william.brown@brunel.ac.uk
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测量辐射的附带损伤
科学家发现了邻近受辐射细胞的细胞也被损伤的证据，这一发现可能促使人们对人工或自然辐射的安全剂量重新评估。Anna Saran及其同事通过研究电离辐射对小鼠的脑的效应，从而开发了一种能测量动物的辐射损伤的技术。这组作者发现在小鼠小脑距离接触辐射的地方不远的细胞遭受了DNA损伤并产生了细胞凋亡（即程序性细胞死亡），即便那片特定区域被铅屏蔽。实验小鼠的一个对辐射敏感的基因（称为patched基因）有一个突变，这让它们更容易患癌症。这些小鼠遭受了辐射的长期效应，而对照组的小鼠只遭受了短期损伤。此前在细胞培养中观察到了这种附带损伤，而且被认为是由于直接接触或者被辐射损伤的细胞之间的化学通讯造成的。这组科学家说，这种新技术将提供一种测量整个生物体的辐射损伤的方法。
论文 #08-04186: "Oncogenic bystander radiation effects in patched heterozygous mouse cerebellum," 作者 Mariateresa Mancuso, Emanuela Pasquali, Simona Leonardi, Mirella Tanori, Simonetta Rebessi, Vincenzo Di Majo, Simonetta Pazzaglia, Maria Pia Toni, Maria Pimpinella, Vincenzo Covelli 和 Anna Saran
媒体联系人：Anna Saran，意大利新技术、能源和环境国家机构生物技术组
Biotechnology Unit, Italian National Agency for New Technologies, Energy and the Environment (ENEA) CR Casaccia, Rome, ITALY
电话：+39-06-30484304 (白天), +39-06-9995168 (夜间), +39-34-77816319 (手机)
电子邮件：saran@casaccia.enea.it
超高龄人的健康
一项新的研究发现，尽管现代医学有了进步，超高龄人群中能够独立自理的比例一直保持不变。一些决策者和分析家提出尽管现代卫生保健可能延长人的寿命，这样做可能导致人们只能生活在残疾或者植物状态，而社会付出了巨大代价。Kaare Christensen及其同事对丹麦1905年出生的一代人从92岁到100岁之间的时期进行了随访，结果发现90岁以及"超高龄"以上健壮的比例稳定在大约35%。这组科学家联系了这一代人中的一些人，并在1998年、2000年、2003年和2005年的调查中对自愿参与者进行了心理和身体自立的测试。随着时间的流逝，他们的自愿参与者群体从最初的2262人减少到了166人，但是100岁自立的比例事实上和92岁的相同。这组科学家认为，尽管卫生保健取得了进步，不健康的患者还是通常会死去，这提示老龄人群的增加不太可能导致对社会其他人的过度负担。
论文 #08-04931: "Exceptional longevity does not result in exceptional levels of disability," 作者 Kaare Christensen, Matt McGue, Inge Petersen, Bernard Jeune 和 James W. Vaupel
媒体联系人： Kaare Christensen，南丹麦大学丹麦衰老研究中心
The Danish Aging Research Center, University of Southern Denmark, Odense, DENMARK
电话：+45-6550-3049 (白天), +45-6011-1886 (晚间)
电子邮件：kchristensen@health.sdu.dk
大肠杆菌产生有机磷酸酯解毒剂
科学家改造了大肠杆菌从而让它大量制造出了一种酶，这种酶可以保护小鼠免遭一种有机磷酸酯杀虫剂的毒性作用。这种称为diazoxon的杀虫剂是一种有机磷酸酯，它是包括VX和沙林等神经毒气在内的一族化合物中的一员。Richard Stevens及其同事说他们的体系有可能让科学家去开发改进型的酶，用于治疗目的和防御神经毒剂。这种哺乳动物酶对氧磷酶1（PON1）是一种催化剂，因此很小剂量的PON1就可以用于防范血流中的大量毒剂。在此前的研究中，这组作者证明了缺乏PON1 基因的转基因小鼠可以通过注射人类PON1从而不受两种有机磷酸酯的伤害。在这项新的研究中，这组作者在大肠杆菌中表达了两种类型的PON1：人类版本的酶和包含了兔子身上发现的一个关键的氨基酸替代的人类版本的酶。第二种酶在试管试验中能更有效地对抗几种有机磷酸酯，而且还能保护PON1基因敲除小鼠不受几倍于致死剂量的diazoxon的伤害。
论文 #08-05865: "Engineered recombinant human paraoxonase 1 (rHuPON1) purified from E. coli protects against organophosphate poisoning," 作者Richard C. Stevens, Stephanie M. Suzuki, Toby B. Cole, Sarah S. Park, Rebecca J. Richter 和 Clement E. Furlong
媒体联系人：Clement E. Furlong，西雅图华盛顿大学医学系
Department of Medicine, University of Washington, Seattle, WA
作者：206-543-1193
电子邮件：clem@u.washington.edu
气候变化导致多样性受损
气候变化常常改变在一个地区植物繁盛的地点和种类，这可能导致依赖特定植物为食的动物物种的灭绝。Catherine Badgley及其同事研究了来自巴基斯坦北部化石丰富的Siwalik化石记录中的哺乳动物化石，结果发现了在该地区的气候在数百万年的时间里从热带森林转变为稀树草原的过程中，许多动物物种没能适应环境而灭绝了。这些结果与此前的发现相反，此前的发现认为全球气候变化对哺乳动物多样性的影响较小，人们认为哺乳动物可以轻易地迁移或者适应变化的气候。Siwalik沉积物群包含了全世界得到了最好的研究和最完整的哺乳动物化石记录之一，在一个2英里厚的沉积岩中含有从100万年前到1800万年前在该地区活动的哺乳动物的遗迹。大约在800万年前，随着那里的气候从热带森林气候变成类似于今天东非的稀树草原气候，几乎所有依赖森林食物（例如水果和阔叶植物）的哺乳动物都灭绝了。这组作者说，牙齿化石显示甚至一些食草动物也灭绝了，而且几乎没有新物种取代了那些消失的物种。
论文 #08-05592: "Ecological changes in Miocene mammalian record show impact of prolonged climatic forcing," 作者Catherine Badgley, John C. Barry, Michèle E. Morgan, Sherry V. Nelson, Anna K. Behrensmeyer, Thure E. Cerling 和 David Pilbeam
媒体联系人： Catherine Badgley，密歇根大学古生物学博物馆
Museum of Paleontology, University of Michigan, Ann Arbor, MI
电话：734-763-6448 (白天), 734-475-5875 (晚间)
电子邮件：cbadgley@umich.edu
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湿疹的关键分子
科学家发现了免疫系统使用的一种信号传导分子看上去是一种称为异位性皮炎（湿疹）的皮肤病的关键。这可能推动针对该分子的治疗性抑制剂的开发。
论文 #08-01532: "TSLP acts on infiltrating effector T cells to drive allergic skin inflammation," 作者Rui He, Michiko K Oyoshi, Lilit Garibyan, Lalit Kumar, Steven F. Ziegler 和 Raif S.Geha
媒体联系人：Raif Geha，波士顿儿童医院免疫学部
Division of Immunology, Children's Hospital, Boston, MA
电话：617-919-2482
电子邮件：raif.geha@childrens.harvard.edu
避蚊胺味道让蚊子厌恶
一项新的研究发现，避蚊胺能防止蚊子叮咬是因为它的味道让蚊子厌恶，这提示了避蚊胺50年来一直作为防止蚊子叮咬的主要化学药物的原因。
论文： #08-05312: "Mosquitoes smell and avoid the insect repellent DEET," 作者Zainulabeuddin Syed 和 Walter S. Leal
媒体联系人：Walter Leal，加州大学戴维斯分校昆虫学系
Department of Entomology, University of California, Davis, CA
电话：530-752-7755
电子邮件：wsleal@ucdavis.edu
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