编辑推荐：
本周(2021年12月20日)发表在《当代生物学》杂志上的一项最新研究发现，在南极冰架深处，海洋生物的数量比预期的要多。
本周(2021年12月20日)发表在《当代生物学》杂志上的一项最新研究发现，在南极冰架深处，海洋生物的数量比预期的要多。
尽管冰架占地近160万平方公里，但它是地球上最不为人知的环境之一。在这些永恒黑暗、寒冷和静止的栖息地中，人们已经看到了生命，但却很少被采集到。
2018年，来自德国赫姆霍尔兹极地和海洋研究中心阿尔弗雷德·韦格纳研究所(AWI)的一组研究人员利用热水在威德尔海东南部的纽马耶尔第三站附近的Ekstr?m冰架上钻了两个洞，深度近200米。环境恶劣，极冷(零下2.2摄氏度)。
收集到的海底生命的碎片非同寻常，完全出乎意料。尽管离公海有几公里远，他们收集的标本的生物多样性却极其丰富。事实上，比在有光和食物来源的大陆架上发现的许多开放水域的样本更丰富。
该团队发现了令人难以置信的77个物种，包括剑刀形苔藓动物(苔藓动物)，如斜刺虫和蛇形蠕虫，如Paralaeospira sicula，比以前从整个环境中所知道的还要多。
首席作者大卫·巴恩斯博士是英国南极调查局的海洋生物学家，他说:
“发现这么多生活在极端条件下的生命是一个彻底的惊喜，提醒我们南极海洋生物是多么的独特和特别。令人惊讶的是，我们发现了这么多动物类型的证据，大多数以微藻(浮游植物)为食，但没有植物或藻类可以在这种环境中生存。所以最大的问题是这些动物是如何在这里生存和繁衍的?”
研究小组得出结论，一定有足够的藻类从开放水域带到冰架下，为一个强大的食物网提供燃料。显微镜下的样本显示，令人惊讶的是，其中四种物种的年生长速度与南极大陆架上的开放海洋栖息地的类似动物相当。
合著者Gerhard Kuhn博士(AWI)协调了钻井项目，他说:
“另一个惊喜是发现这里的生命存在了多久。对这些海底动物尸体碎片的碳年代测定从现在到5800年不等。所以，尽管生活在离最近的开放水域3-9公里的地方，一个生命的绿洲可能已经在冰架下持续存在了近6000年。只有从漂浮的冰架下面的海底取样，才能告诉我们它过去的历史。”
目前关于什么生物能在冰架下生存的理论表明，当你远离开放水域和阳光时，所有的生命都变得越来越少。过去的研究已经在这些栖息地发现了一些小型的移动食腐动物和捕食者，如鱼、蠕虫、水母或磷虾。但滤食性生物——它们依赖于来自上方的食物供应——预计将是第一批在冰下进一步消失的生物。
该小组还指出，随着气候变化和这些冰架的坍塌，研究和保护这些生态系统的时间正在耗尽。
生物通微信公众号
生物通 版权所有
